Hvad er Parkinsonia?
Parkinsonia er navnet på en slægt af blomstrende planter i Fabaceae Pea -familien. Det blev udnævnt til ære det amerikanske botaniker John Parkinson fra det 16. århundrede. Tolv arter af store buske eller små træer, der er hjemmehørende i tørre og tørre regioner i Afrika og Amerika, falder under slægten Parkinsonia. Hardy af natur kan planterne udgøre en betydelig risiko for ikke-indfødte regioner, såsom de semi-desert-områder i Australien, hvor de betragtes som ukrudt. De kan dog også fungere som en supplerende diætkilde for landdistrikter i tørke-ramte områder.
De 13 Parkinsonia-arter beskrives som små stikkende træer eller store buske, der spænder i højden fra ca. 16-40 fod (ca. 5-12 m). De har et detaljeret overfladestrodsystem og en dyb taproot. Deres blade er tynde og lysegrønne med et fjedrende udseende.
Disse planternes blomster varierer i farve fra gul til hvid, men alle af dem har fem kronblade. Måske det mest karakteristiske træk ved planter In Parkinsonia -slægten er deres grønne kufferter. Faktisk omtales de fleste amerikanske arter af det almindelige navn "Palo Verde", hvilket betyder "Green Stick" på spansk.
Selvom planterne i Parkinsonia -slægten er hjemmehørende i tre kontinenter - Nordamerika, Sydamerika og Afrika - har de spredt sig langt ud over deres oprindelige grænser. De hårdføre planter er i stand til at forvitre ekstrem varme og tørke. Deres frø har tykke ydre skaller og kan forblive levedygtige underjordiske i årevis, før de stadig spirer. Dette kan gøre enhver Parkinsonia -art, der pålægger konkurrence, når de introduceres til fremmed jord, som i tilfældet med Australien.
Settlers introducerede Parkinsonia til Australien i sidste halvdel af det 19. århundrede. Oprindeligt beregnet som et dekorativt skyggetræ, der skulle plantes omkring bosættelser, blomstrede de blomstrende planter i det semi-tør klima i det nordlige Australien. THej betragtes nu som et betydeligt eksotisk ukrudt, der er i stand til at hindre lokal plante- og dyrevelfærd. Australiens regering har et program på plads til at kontrollere den fremtidige spredning af planterne.
Flere arter af Parkinsonia er historisk set blevet brugt som næring for mennesker og husdyr. Foothill Palo Verde, for eksempel hjemmehørende i det nordvestlige Mexico, blev engang værdsat af de oprindelige seri -folk, der jordede frøene i blomst, kogte bælterne som en grøntsag og nød den søde frugtmasse som en godbid. I tørre områder og områder, der er plaget af tørke, bliver bladene og frøene fra en anden nordamerikansk art, Jerusalem Thorn, stadig fodret med får og geder.