O que é Parkinsonia?

Parkinsonia é o nome de um gênero de plantas com flores na família Fabaceae Pea. Foi nomeado em homenagem ao botânico inglês do século XVI, John Parkinson. Doze espécies de grandes arbustos ou pequenas árvores, nativas de regiões secas e áridas da África e das Américas, se enquadram no gênero Parkinsonia. Hardy Por natureza, as plantas podem representar um risco substancial para regiões não nativas, como as áreas semi-desertas da Austrália, onde são consideradas ervas daninhas. Eles também podem, no entanto, atuar como uma fonte alimentar suplementar para grupos rurais em áreas atingidas por seca. Eles possuem um sistema radicular de superfície elaborado e uma raiz profunda. Suas folhas são finas e verdes pálidas com uma aparência de penas.

As flores dessas plantas variam de cor de amarelo para branco, mas todas elas possuem cinco pétalas. Talvez a característica mais distinta das plantas eun O gênero Parkinsonia são seus troncos verdes. De fato, a maioria das espécies americanas é referida pelo nome comum "Palo Verde", que significa "bastão verde" em espanhol.

Embora as plantas do gênero Parkinsonia sejam nativas de três continentes - América do Norte, América do Sul e África - elas se espalharam muito além de suas fronteiras nativas. As plantas resistentes são capazes de intemperinar calor e seca extremos. Suas sementes possuem conchas externas grossas e podem permanecer no subsolo viável por anos antes de germinar. Isso pode fazer com que qualquer espécie de Parkinsonia imponda a competição quando introduzida em solo estrangeiro, como no caso da Austrália.

Os colonos introduziram Parkinsonia na Austrália durante a segunda metade do século XIX. Originalmente pretendido como uma árvore de sombra ornamental a ser plantada em torno de assentamentos, as plantas com flores floresceram no clima semi-seco do norte da Austrália. TEi, agora são considerados uma erva exótica significativa capaz de impedir o bem -estar local da planta e dos animais. O governo da Austrália possui um programa para controlar a propagação futura das plantas.

Várias espécies de Parkinsonia têm sido historicamente usadas como sustento para humanos e gado. O sopé Palo Verde, por exemplo, nativo do noroeste do México, já foi apreciado pelo povo indígena do seri que aterrou as sementes em flor, ferveu as vagens como um vegetal e desfrutava da polpa de frutas doces como deleite. Em áreas secas e áreas atormentadas por seca, as folhas e sementes de outra espécie norte -americana, o espinho de Jerusalém, ainda são alimentadas com ovelhas e cabras.