Hvad er de forskellige typer af lymfocytter?
Blod- og lymfeceller er opdelt i grupper efter deres funktion. Lymfocytter er celler, der spiller en vigtig rolle i immunsystemet. B-celler er en af typerne af lymfocytter, og de producerer antistoffer, der klæber til indtrængende og markerer dem til destruktion af andre celler. T-celler identificerer og dræber de indtrængende og forbereder andre dele af immunsystemet til at håndtere de indtrængende. Begge hovedtyper af lymfocytter indeholder yderligere underafdelinger af celler.
Lymfe bevæger sig rundt gennem lymfesystemet, mens blod bevæger sig rundt i kroppen gennem kredsløbssystemet. Lymfesystemet ligner netværket af blodkar, men transporterer affaldsprodukter og essentielle stoffer i hele kroppen. Celler, der bevæger sig gennem blodet, kan være transportører, som røde blodlegemer transporterer ilt, eller fungerer som en del af koagulationsprocessen af sår, såsom blodplader. De kan også være en del af det forsvarssystem mod udenlandske indtrængende, immunsystemet.
Lymfocytter er kun en gruppe celler, der fungerer som en del af immunsystemet. Flere af denne gruppe rejser rundt i lymfesystemet end i blodnetværket. Der findes to typer lymfocytter i blodbanen, som er B-cellerne og T-cellerne.
B-celler er vandrende celler, der er antistoffabrikker. De er i stand til at producere molekyler, der kan genkende og binde til specifikke typer molekyler, der findes i infektiøse organismer eller stoffer, som kroppen identificerer som fremmed. Hver individuelle B-celle fremstiller kun en bestemt type antistof, der er specifik for kun en type fremmed stof. For eksempel, hvor en celle producerer antistof mod en af de mange virale årsager til en forkølelse, vil en anden celles antistoffer ignorere tilstedeværelsen af den samme virus fuldstændigt.
Normalt indeholder kroppen mange forskellige B-celler, der er specialiseret til en specifik invader, men har kun lave niveauer af hver type, der cirkulerer. Når en indtrængende formår at bryde forbi andre forsvar, som huden eller fordøjelseskanalen i kroppen, så formerer de cirkulerende B-celler, der er målrettet mod den bestemte udlænding, sig og producerer mere antistof. Specielle former for B-celler kaldet plasmaceller producerer antistoffer; små versioner af de specialiserede B-celler, kaldet hukommelse B-celler, forbliver lagret i lymfekirtler forberedt til den næste invasion af udlænding.
Selv om produkterne fra B-celler, antistofferne, klæber på deres målangreb, dræber de ofte ikke indtrængende. Dette job falder til andre typer lymfocytter kaldet T-celler. Der er tre forskellige former for T-celler, som er Helper T-celler, Killer T-celler og Suppressor T-celler.
Hjælper T-celler og Suppressor T-celler virker ikke direkte på invaderende organismer, men informerer snarere andre typer immunsystemceller om den invaderende og fortæller dem at ødelægge den. Hjælper T-cellerne kan også instruere B-celler til at producere mere af det specifikke antistof til den invaderende. Killer T-celler ødelægger på den anden side celler, der ser udenlandsk ud, fordi de kan identificere tilstedeværelsen af fravær af bestemte molekyler på overfladen af den pågældende celle.