Hvad er forbindelsen mellem lymfesystemet og immunsystemet?
Lymfesystemet og immunsystemet er to forskellige kropslige systemer, men er sammenflettet på flere måder. Immunsystemet findes i hele kroppen, men størstedelen af dets aktive komponenter bevæger sig langs den fysiske bane for lymfesystemet. Uden lymfekar ville immunsystemets forskellige funktioner gøres næsten ubrugelige. Meget af kroppens forsvar er afhængige af hvide blodlegemer og yderligere iltfrigivelse filtreret fra lymfesystemet. Disse celler transporteres til det nødvendige område for at bekæmpe partikler, der af immunsystemet anses for at være fremmed og muligvis farlige.
Forbindelsen mellem lymfesystemet og immunsystemet kan først ses i et af lymfesystemets sekundære organer, lymfeknuden. Ethvert protein, som dem, der er kodet i en influenzavirus eller findes i skaldyr, kan af kroppen ses som et antigen. Dyreallergi kan normalt også spores til tilstedeværelsen af et uønsket protein, hvilket også er tilfældet med en allergisk reaktion på katte, fordi katteskalk indeholder store mængder specifikt protein. Lymfeknuder får antigenet gennem kredsløbssystemet ved hjælp af lymfekurve og "introducerer" antigenet til naive immunsystemceller, som CD4 T-celler, for at starte processen med at danne en intelligent immunrespons på stoffet. Lymfeknuder har også en høj koncentration af immunsystemmakrofager eller celler, der fordøjer uønskede stoffer, hvilket hjælper med at rense blodet og selve lymfen.
Lymfocytter, der vides at være vigtige i både lymfesystemet og immunsystemet, er en type generiske hvide blodlegemer, der kan differentieres af kroppen til specifikke immunmedierede opgaver. Lymfocytter vokser i knoglemarven, især i kroppens lange knogler, som lårbenet. Nogle af lymfocytterne migrerer til thymuskirtlen og adskilles i T-celler, der identificerer, direkte angriber eller ødelægger patogener på forskellige andre måder, afhængigt af den nøjagtige type T-celle, som lymfocytten bliver. Lymfocytter kan også opdeles i B-celler, mens de stadig er i knoglemarven. Efter modning bidrager B-celler til lymfesystemet og immunsystemet ved at producere og fremskynde antistoffer til bekæmpelse af allerede anerkendte infektiøse partikler i kroppen.
Allergier mod ting som støv, forme og pollen formidles også af lymfesystemet og immunsystemet. Efter eksponering for det irriterende stof producerer mennesker, der er allergiske, antistoffer, T-celler og B-celler, der er følsomme over for det. Antistofferne binder til mastceller, en anden type hvide blodlegemer, der producerer histamin, den skyldige i mest tilsyneladende allergiske symptomer.