Hvordan kan solenergieffektivitet sammenlignes med elektricitet?
Solenergieffektivitet slår bestemt elektricitet, hvis køberen har råd til højere omkostninger i forkant. Mange husejere, der søger en ny varmelegeme, er for eksempel ikke villige til at betale fem gange pengene for et solsystem, når elektriske varmeapparater er så meget billigere. På lang sigt er solenergi imidlertid meget mere effektiv end elektricitet. Med tiden, når de første omkostninger er betalt, sparer at gå på solenergi flere penge og er mere energieffektive.
Ulempen med elektricitet er dens tilgængelighed. Nogle solenergiprodukter kræver sollys for at skinne på, at det fungerer. På overskyede dage og i overskyede regioner i verden kan man ikke regne med solenergi så ofte som i solrige, varme klimaer. Også store overflader kræves typisk for at udnytte solens varme og give strøm. Ikke desto mindre bliver solteknologier mere avancerede og stiger til udfordringerne. Solen forbliver den renere kilde og er billigere i det lange løb.
Dagens økonomi giver et venligt miljø til at skifte fra elektricitet til solenergi. Føderale skattekreditter er tilgængelige i USA, samt forskellige rabatter på værktøjer og restitutioner fra stat eller land. Månedlig sammenligning af energiforbrug og regninger viser store besparelser efter installation af solsystemet.
Husejere har mange solvalg til opvarmning, køling og varmt vandanlæg. Opvarmning og køling af indvendige rum bruger mere energi end nogen anden hjemmekomponent. Aktiv solvarme involverer opvarmning af væske eller luft i en opsamlerenhed. Passiv opvarmning og afkøling drager begge fordel af bygningskonstruktionen til at styre temperaturerne. Solvarme kan også generere strøm til et kølesystem.
Generering af opvarmet vand er også en stor omkostning, skønt der kræves mindre energi end til opvarmning og køling af luft. Solvarmevandsvarmere falder gradvist i omkostninger. Solenergieffektivitet kan opnås ved enten et aktivt eller passivt solvarmeanlæg. Grundlæggende opsamles solens varme i solfangere og varmer vandet i lagertanke. Aktive systemer bruger pumper; passive systemer ikke.
Virksomheder overalt i verden overvejer solenergieffektivitet som en måde at spare penge på og udvise bekymring for miljøet. Solspejle på en stor kontorbygning kan varme vandrør og køle luft i de indvendige rum. Nogle virksomheder nyder lavere driftsomkostninger ved at kapitalisere på solenergieffektivitet. Ved at bruge solenergi som en alternativ energikilde er nationer over hele verden mindre afhængige af andre brændstoffer, mens de beskytter luftkvaliteten. At udføre mål for solenergieffektivitet fører også til øgede job, da kvalificerede arbejdstagere er nødvendige for at producere, installere og vedligeholde solprodukter.