In che modo l'efficienza energetica solare si confronta con l'elettricità?
L'efficienza energetica solare batte decisamente l'elettricità se l'acquirente può permettersi costi iniziali più elevati. Molti proprietari di case in cerca di un nuovo riscaldatore, ad esempio, non sono disposti a pagare cinque volte i soldi per un sistema solare quando i riscaldatori elettrici sono molto più economici. A lungo termine, tuttavia, l'energia solare è molto più efficiente dell'elettricità. Con il passare del tempo, una volta pagati i costi iniziali, l'utilizzo del solare fa risparmiare più denaro ed è più efficiente dal punto di vista energetico.
Il vantaggio dell'elettricità è la sua disponibilità. Alcuni prodotti a energia solare richiedono che la luce del sole splenda su di essa per funzionare. Nei giorni nuvolosi e nelle regioni nuvolose del mondo, l'energia solare non può essere contata tanto spesso quanto nei climi soleggiati e caldi. Inoltre, in genere sono necessarie grandi superfici per sfruttare il calore del sole e fornire energia. Tuttavia, le tecnologie solari stanno diventando più avanzate e rispondono alle sfide. Il solare rimane la fonte più pulita ed è più economico a lungo termine.
L'economia di oggi offre un ambiente amichevole per il passaggio dall'elettricità all'energia solare. I crediti d'imposta federali sono disponibili negli Stati Uniti, nonché vari sconti e rimborsi di utilità per stato o paese. I confronti mensili di consumo di energia e bollette dimostrano notevoli risparmi dopo l'installazione del sistema solare.
I proprietari di case hanno molte scelte solari per il riscaldamento, il raffreddamento e gli impianti di acqua calda. Il riscaldamento e il raffreddamento degli spazi interni consumano più energia di qualsiasi altro componente domestico. Il riscaldamento solare attivo comporta il riscaldamento di liquido o aria in un dispositivo di raccolta. Il riscaldamento e il raffreddamento passivi sfruttano entrambi la progettazione dell'edificio per controllare le temperature. Il calore solare può generare energia anche per un sistema di raffreddamento.
Anche la produzione di acqua riscaldata è un costo importante, sebbene sia necessaria meno energia rispetto all'aria di riscaldamento e di raffreddamento. Gli scaldacqua solari stanno gradualmente diminuendo di costo. L'efficienza energetica solare può essere ottenuta mediante un sistema di riscaldamento dell'acqua solare attivo o passivo. Fondamentalmente, il calore del sole viene raccolto nei collettori solari e riscalda l'acqua nei serbatoi di stoccaggio. I sistemi attivi utilizzano pompe; i sistemi passivi no.
Le aziende di tutto il mondo stanno considerando l'efficienza energetica solare come un modo per risparmiare denaro e mostrare preoccupazione per l'ambiente. Gli specchi solari su un grande edificio per uffici possono riscaldare i tubi dell'acqua e l'aria fresca negli spazi interni. Alcune aziende stanno godendo di costi operativi più bassi capitalizzando sull'efficienza dell'energia solare. Utilizzando l'energia solare come fonte alternativa di energia, le nazioni di tutto il mondo dipendono meno dagli altri combustibili, proteggendo al contempo la qualità dell'aria. Il raggiungimento degli obiettivi di efficienza energetica solare comporta anche un aumento dei posti di lavoro, poiché per la produzione, l'installazione e la manutenzione dei prodotti solari sono richiesti lavoratori qualificati.