Qual è stato il periodo triassico?
Il periodo triassico è il primo periodo dell'era mesozoica, che è durata per circa 180 milioni di anni. Mesozoico significa "vita medio", il tempo tra l'antico paleozoico e il moderno cenozoico. Il triassico stesso era da circa 251 a 199 milioni di anni fa.
Il periodo triassico ha segnato un tempo insolito: la vita stava ricolonizzando la terra dopo la più grande estinzione di massa di sempre, l'estinzione del triassico permiano, durante il 96% dei generi marini, il 70% dei generi terrestri e il 99,5% di organismi individuali sono stati annuali. La causa precisa dell'estinzione permiana-triassica non è nota, ma è stata così devastante che i biologi lo chiamano informalmente "il grande morente".
Durante tutto il periodo triassico, il mondo è stato definito da un supercontinente, Pangea e una super-mare, Panthalassa. Al centro di Pangea, c'era un deserto gigantesco, il più grande che la Terra abbia mai visto. Il clima generale ovunque era molto caldo e asciutto, presentando una sfida per il colonizzatoione.
Negli oceani, sono apparsi per la prima volta i coralli moderni, riprendendo le vaste attività di costruzione di scoglieri che erano cessate durante la Silurian quasi 150 milioni di anni prima. Gli ammoniti fiorirono, diversificandosi da una singola linea sopravvissuta alla grande morte. Un certo numero di pesci e pesci simili a rettili fiorirono nel mare, tra cui ittiosauri, plesiosauri e molti altri. Alla fine del periodo triassico, alcuni di questi, in particolare ittiosauri, si sono sviluppati in proporzioni di dimensioni di dinosauro. Gli echinodermi si sono evoluti nei mari.
Sulla terra, i veri vincitori nel periodo triassico, così come per tutto il resto del mesozoico, erano i rettili. Questo è il motivo per cui il mezoico è spesso chiamato "età dei rettili". Insetti veramente moderni, come le libellule, si sono evoluti per la prima volta nel Triassico. Tra i dinosauri, i rettili di Archosauromorphs (a sangue freddo) fiorirono di più, sopra la loro endotermica (Bloo caldoParenti ded, simili a mammiferi), probabilmente perché i rettili a sangue freddo si adattavano meglio agli ambienti aridi. Il grande continente Pangea era per lo più un deserto, macchiato di oasi e un sottile anello di vita costiera.
Gli alberi e le felci simili alla palude del paleozoico, che hanno dato origine ai più grandi letti di carbone sulla Terra, hanno richiesto l'umidità per prosperare e quindi non hanno fatto così bene durante il triassico secco. I sempreverdi, come le conifere e altre ginnosperme, hanno dominato le foreste del periodo triassico.