Hvad er lermineraler?
Lermineraler findes i flere forskellige jordtyper. De betragtes som en del af phyllosilicates-familien. Der er fire forskellige kategorier af lermineraler. Disse kategorier inkluderer kaolinitter, illitter, smectitter og vermiculitter.
Jordlermineraler kan få sandet udseende og fornemmelse. En af egenskaberne ved lermineraler, silikat, er til stede i de fleste strandsand. Det giver sandet sin kornede og glatte blødhed. Farven på de fleste silikatlignende jord har en tendens til at være lys brun, grålig eller hvid, hvor nogle silikater får en lyserød farvetone.
Phyllosilicater har en tendens til at indeholde en stor mængde vand. Dette er en af grundene til, at strandsand begynder at føles fugtigt og køligt, når det graves ned. Vandet er faktisk indeholdt i silikatarkene, der udgør lerens struktur.
Nogle af de strukturelle egenskaber ved lermineraler inkluderer evnen til at tilbageholde eller frigive vand, omdanne til plast, udvide og danne krystaller. Et lermineral isoleres normalt ikke i det naturlige miljø. Det vil typisk blive blandet med en anden form for ler eller krystal, såsom formica eller kvarts.
Afhængigt af deres nøjagtige blandinger kan lermineraler falde ind i en af fire hovedklassifikationer. En af disse grupper kaldes kaolinitter. Disse mineraler består af silikat og aluminiumoxid eller hydroxid. De bruges normalt til trykningspapir, plast og maling som fyldstof.
En anden gruppe mineraler kaldes illitter. Silikat og kalium mødes i en unik sammensætning for at danne illitter. Lermineraler, der falder ind i denne gruppe, bruges som fyldstoffer.
Smektitter er en gruppe, der består af lag af silikater og gibbsites. Nogle af de mere kendte mineraler i denne gruppe inkluderer talkum og saponit. De bruges som fyldstoffer, i personlige hygiejnepulvere og i porcelæn.
Den største familie af lermineraler er vermiculites eller chlorites. Mange af mineraler i denne gruppe kendes ikke almindeligt ved navn. Silikat er normalt kombineret med jern, aluminium, magnesium eller zink. Denne gruppe mineraler bruges normalt ikke til at fremstille kommercielle materialer.
Lererne er også kategoriseret efter to forskellige forhold. Mineraler kan klassificeres som at have et et til et forhold eller et to til et forhold. Disse forhold henviser til de typer silikatlag, der findes i mineralets struktur, der kaldes tetrahedral og oktaedral. Et forhold til ét indikerer, at strukturen er sammensat af en af hver type lag, mens et to til et forhold kun angiver en oktaedrisk og to tetraedriske lag.