Hvad er nogle kambriske organismer?
Kambriske organismer levede i den kambriske æra fra ca. 542 til 488 millioner år siden. Den kambriske æra er berømt for den kambriske eksplosion, en pludselig periode med adaptiv stråling, hvor repræsentanter for alle moderne dyrefilier (undtagen bryozoans) optrådte. Dette skete for ca. 530 millioner år siden og varede i ca. 10 millioner år.
Begyndelsen på den kambriske periode er traditionelt blevet defineret som fremkomsten af skjoldformede leddyr, kaldet trilobitter og tidlige svampe (og de første revbyggere) kaldet arkæocyathider (bogstaveligt talt "oldtids kopp"). Siden da er dens start blevet omdefineret som en udryddelsesbegivenhed, der markerer den kambriske-præambambiske grænse. Tiden for denne begivenhed er blevet meget præcist defineret ved hjælp af ændringer i kulstofisotopforhold, der forekommer i denne periode, hvilket indikerer et stort fald i planetarisk biomasse.
Kambriske faunaer var de første virkelig forskellige faunaer, der udviklede sig. Starten af den kambriske periode er præget af de ovennævnte trilobitter og arkæocyathider, ud over den lidt ældre lille shelly fauna, de første kendte organismer med en hård skal, der antages at være enkle brachiopoder. Tidligt i det cambrium vises der karakteristiske sporfossiler, inklusive lodrette huler og andre spor, der antages at være efterladt af de første dyr, der udviklede hydrostatiske skelet. Et hydrostatisk skelet er slet ikke et hårdt skelet, men snarere et væskefyldt kropshulrum, der er fastgjort til og trækkes på af omgivende muskler.
I hele den kambriske periode udviklede sig en række hvirvelløse dyr - og et par tidlige hvirveldyr i form af kæbeløs fisk -. Disse inkluderer vandmænd, tidlige krebsdyr, svampe, Priapulida, den ekstremt almindelige Marrella (en slægtning af trilobitter), den lille arachnomorph Yohoia , den bløde, trilobite Naraoia og "underlige vidundere", inklusive den bizzare femøje Opabinia , en vagt rejer -lignende leddyr med en kløet vedhæng, der strækker sig fra munden, den enorme (efter kambriske standarder) Anomalocaris , som var den første spids rovdyr, den stivne fløjlsorm Hallucigenia og den underlige, herskerlignende Odontogriphus .
Cirka halvdelen af den kambriske fauna blev uddøde under begivenhederne med udryddelse af cambrium-ordovicium i slutningen af perioden. Brachiopods, conodonts og trilobites var stærkt påvirket. Trilobitterne var aldrig så mange eller forskellige igen.