Hvad er nogle Devoniske organismer?
Devonian-perioden er en geologisk periode, der strækker sig fra ca. 416 til 359 millioner år siden, i en samlet varighed på 57 millioner år, lidt længere end gennemsnittet for en geologisk division. En del af den længere Paleozoic-æra blev Devonian forløbet af den siluriske og efterfulgt af Carboniferous. Starten er defineret som udseendet af graptolitfossiler kaldet Monograptus uniformis . Graptolitter var koloniale marine orme relateret til nutidens acorn orme. Enden af Devonian defineres som udseendet på conodont (ållignende hvirveldyr) Siphonodella sulcata .
Devon-perioden var kendetegnet ved dybt hav beboet af stadig mere diversificerede fiskearter. Af denne grund kaldes Devonian ofte "Fiskernes alder." Mange fiskefamilier udviklede sig i denne periode, herunder forfædre til moderne benfisk, klasse Osteichthyes.
De mest primitive kæveløse fisker, ostracoderms, var døde ud i den tidlige Devonian. Den tidligste kæbede fisk, akantodianerne, også kaldet spiny hajer (skønt de lignede mere fisk end moderne hajer) optrådte i det sene siluriske / tidlige Devonian og fortsatte med at være en af de mest rigelige ferskvandsfiskarter for resten af Paleozoic . Disse "spiny hajer" var de første kendte kæberne hvirveldyr og er kendt for stive rygsøjler, der strækker sig fra deres ryghvirvler for at understøtte mange finner, undertiden så mange som otte. Nogle spiny hajarter havde endda små pigge over hele kroppen. Denne fiskeklasse foregik for moderne hajer med ca. 50 millioner år. Både akantodianer og de tidlige hajer havde bruskede knogler.
En anden fascinerende gruppe af fisk, der levede under Devonerne, var hyldestokke, fisk med stærkt pansrede hoveder og ingen nutidige analoger. Placoderms var den dominerende hvirveldyrgruppe i Devon-perioden og voksede større end andre grupper af fisk. Placoderms var en relativt kortvarig (~ 50 millioner år) gruppe, der undertiden betragtes som "et tidligt eksperiment med kæbede fisk." I modsætning til alle andre kæbede hvirveldyr, manglede placoderms ægte tænder. Deres "tænder" var i stedet bare selvskærpende udvidelser af deres kæberben. Den største kendte skænderi , Dunkleosteus , nåede længder på 6 m (20 fod) regnes blandt de første hvirveldyrs superpredatorer.
Planter og dyrs fulde svingkolonisering af landet forekom i hele Devonian. Karplanter havde vist sig for første gang i det sene Silurian, ledsaget af primitive leddyr og andre hvirvelløse dyr som bløddyr. Karplanter gjorde det muligt for de første ægte skove og jord, en skarp kontrast til den lille mose og leverwort "skove" i Silurian. Nær slutningen af Devon begyndte lob-finnede fisk at udvikle sig med tentative ben, først ved hjælp af dem til at navigere i sumpe og derefter til at rejse på land. På bare 57 millioner år var landet gået fra at være næsten helt ufrugtbart til noget, der begyndte at ligne den nutidige verden.