Was sind einige devonische Organismen?
Die Devon-Periode ist eine geologische Periode, die sich von ungefähr 416 bis 359 Millionen Jahren erstreckt und eine Gesamtdauer von 57 Millionen Jahren hat, etwas länger als der Durchschnitt einer geologischen Division. Als Teil des längeren Paläozoikums ging dem Devon der Silur voraus, gefolgt vom Karbon. Sein Beginn ist definiert als das Auftreten von Graptolith-Fossilien, die als Monograptus uniformis bezeichnet werden . Graptoliten waren Meereswürmer aus der Kolonialzeit, die mit den heutigen Eichelwürmern verwandt waren. Das Ende des Devon ist definiert als das Auftreten des Conodont (aalähnlichen Wirbeltiers) Siphonodella sulcata .
Die Devon-Zeit war geprägt von tiefen Meeren, in denen sich die Fischarten zunehmend diversifizieren. Aus diesem Grund wird der Devonianer oft "Das Zeitalter der Fische" genannt. In dieser Zeit entwickelten sich viele Fischfamilien, darunter die Vorfahren der modernen Knochenfische der Klasse Osteichthyes.
Die primitivsten kieferlosen Fische, die Ostrakoderme, waren im frühen Devon ausgestorben. Die frühesten Kieferfische, die Akanthoden, auch Stachelhaie genannt (obwohl sie eher wie Fische als wie moderne Haie aussahen), tauchten im späten Silur / frühen Devon auf und zählten im restlichen Paläozoikum zu den am häufigsten vorkommenden Süßwasserfischarten . Diese "Stachelhaie" waren die ersten bekannten Wirbeltiere mit Kiefer und sind für starre Stacheln bekannt, die sich von ihren Wirbeln aus erstrecken, um zahlreiche Flossen zu tragen, manchmal bis zu acht. Einige stachelige Haiarten hatten sogar winzige Stacheln am ganzen Körper. Diese Klasse von Fischen ist etwa 50 Millionen Jahre älter als moderne Haie. Sowohl Akanthoden als auch frühe Haie hatten knorpelige Skelette.
Eine weitere faszinierende Gruppe von Fischen, die während des Devon lebten, waren die Placoderms, Fische mit stark gepanzerten Köpfen und ohne moderne Analoga. Placoderms waren die dominierende Wirbeltiergruppe während der Devon-Zeit und wuchsen größer als andere Fischgruppen. Placoderms waren eine relativ kurzlebige Gruppe (~ 50 Millionen Jahre), die manchmal als "frühes Experiment bei Kieferfischen" angesehen wurde. Im Gegensatz zu allen anderen Kieferwirbeltieren fehlten den Placodermen echte Zähne. Ihre "Zähne" waren stattdessen nur selbstschärfende Verlängerungen ihrer Kieferknochen. Das größte bekannte Placoderm, Dunkleosteus , erreichte eine Länge von 6 m und gilt als eines der ersten Wirbeltiersuperpredatoren.
Die Besiedlung des Landes durch Pflanzen und Tiere vollzog sich im gesamten Devon. Gefäßpflanzen waren zum ersten Mal im späten Silur aufgetaucht, begleitet von primitiven Landarthropoden und anderen wirbellosen Tieren wie Weichtieren. Gefäßpflanzen ermöglichten die ersten wahren Wälder und Böden, ein starker Kontrast zu den winzigen Moos- und Leberblümchen- "Wäldern" des Silur. Gegen Ende des Devon begannen Lappenfische, vorsichtige Beine zu entwickeln, die sie zuerst verwendeten, um durch Sümpfe zu navigieren, und dann, um an Land zu reisen. In nur 57 Millionen Jahren war das Land von fast unfruchtbar zu etwas geworden, das der heutigen Welt ähnelte.