Wat zijn enkele Devoonse organismen?
De Devoonse periode is een geologische periode die zich uitstrekt van ongeveer 416 tot 359 miljoen jaar geleden, gedurende een totale duur van 57 miljoen jaar, iets langer dan gemiddeld voor een geologische divisie. Een deel van het langere Paleozoïsche tijdperk, de Devoon werd voorafgegaan door de Siluriërs en gevolgd door het Carboon. De start ervan wordt gedefinieerd als het verschijnen van graptolite fossielen genaamd monograptus uniformis . Graptolieten waren koloniale mariene wormen gerelateerd aan moderne eikelswormen. Het einde van de Devoon wordt gedefinieerd als het verschijnen van de conodont (palingachtige gewervelde dieren) siphonodella sulcata .
De Devoonse periode werd gekenmerkt door diepe zeeën bewoond door steeds meer diversificatie van vissoorten. Om deze reden wordt de Devoon vaak 'het tijdperk van vissen' genoemd. Veel visfamilies evolueerden in deze periode, waaronder de voorouders van moderne benige vissen, klasse osteichthyes.
De meest primitieve kaakloze vissen, de ostracoderms, waren uitgestorven tijdens de vroege Devoon.De vroegste kaakvissen, de Acanthodianen, ook wel stekelige haaien genoemd (hoewel ze er meer op vissen dan op moderne haaien leken) verscheen in de late Silurische/vroege Devoon en werd een van de meest voorkomende zoetwatervissoorten voor de rest van het paleozoïcum. Deze "stekelige haaien" waren de eerste bekende kaakgeweer in de kaak en staan bekend om rigide stekels die zich uitstrekken van hun wervels om talloze vinnen te ondersteunen, soms maar liefst acht. Sommige stekelige haaiensoorten hadden zelfs kleine stekels over hun hele lichaam. Deze klasse vissen dateert van ongeveer 50 miljoen jaar dateren van moderne haaien. Zowel Acanthodianen als vroege haaien hadden kraakbeenachtige skeletten.
Een andere fascinerende groep vissen die tijdens de Devoon leefden, waren de placodermen, vissen met zwaar gepantserde hoofden en geen moderne analogen. Placodermen waren de dominante gewervelde groep tijdens de Devoonse periode, die groter werden dan andere groepenvan vis. Placodermen waren een relatief kortstondige (~ 50 miljoen jaar) groep die soms als 'een vroeg experiment in kaakvissen' beschouwde. In tegenstelling tot alle andere kaakgeweer in de kaak, misten placoderms echte tanden. Hun "tanden" waren in plaats daarvan gewoon zelfverschriftende uitbreidingen van hun kaakbeenderen. Het grootste bekende placoderm, dunkleosteus , bereikte lengte van 6 m (20 ft), wordt beschouwd als een van de eerste superpredators voor gewervelde dieren.
De volledige swing-kolonisatie van het land door planten en dieren vond plaats in het Devoon. Vasculaire planten waren voor het eerst verschenen in het late Silurische, vergezeld van primitieve landartropraaf en andere ongewervelde dieren zoals weekdieren. Vasculaire planten stonden de eerste ware bossen en bodem toe, een schril contrast met de kleine mos en leverwort "bossen" van de Siluriërs. Tegen het einde van de Devoon begonnen vissen met lob met lob met lob met voorlopige benen te evolueren, waarbij ze eerst gebruikten om moerassen te navigeren en vervolgens op het land te reizen. In slechts 57 miljoen jaar had het landverdwenen van bijna volledig onvruchtbaar naar iets dat begint te lijken op de huidige wereld.