Co jsou některé devonské organismy?

Devonské období je geologické období, které sahá od přibližně 416 do 359 miliónů let, po celkovou dobu trvání 57 miliónů let, o něco delší než průměr pro geologickou divizi. Devonovi, který byl součástí delší paleozoické éry, předcházel Silurian a poté Carboniferous. Jeho začátek je definován jako výskyt fosílií graptolitů zvaných Monograptus uniformis . Graptolity byly koloniální mořští červi příbuzní červům žaludů dnešních. Konec devonu je definován jako výskyt konodonta (úhořovitého obratlovce) Siphonodella sulcata .

Devonské období se vyznačovalo hlubokým mořem obývaným stále více diverzifikovanými druhy ryb. Z tohoto důvodu se devon často nazývá „věkem ryb“. Během tohoto období se vyvinulo mnoho rybích rodin, včetně předků moderních kostnatých ryb, třídy Osteichthyes.

Nejprimitivnější ryby bez čelistí, ostracodermy, vymřely během raného devonu. Nejčasnější čelist ryby, akantové, také nazývaní ostnatí žraloci (i když vypadali spíš jako ryby než moderní žraloci) se objevili v pozdním silurském / raném devonském stavu a po zbytek paleozoika se stali jedním z nejhojnějších druhů sladkovodních ryb . Tito „ostnatí žraloci“ byli prvními známými čelistmi obratlovců a jsou známí pro tuhé páteře sahající od jejich obratlů na podporu četných ploutví, někdy až osm. Některé druhy ostnatých žraloků dokonce měly po celém těle drobné ostny. Tato třída ryb předchází moderním žralokům asi o 50 milionů let. Acanthodians i časní žraloci měli chrupavkovité kostry.

Další fascinující skupinou ryb, která žila během devonštiny, byly placodermy, ryby se silně obrněnými hlavami a žádné moderní analogy. Placoderms byly dominantní skupina obratlovců během devonského období, rostoucí větší než jiné skupiny ryb. Placodermy byly skupinou s relativně krátkým životem (~ 50 milionů let), která byla někdy považována za „časný experiment s čelistmi“. Na rozdíl od všech ostatních čelistnatých obratlovců chyběly placodermy skutečné zuby. Jejich „zuby“ byly místo toho jen samoostřící prodloužení čelistí. Největší známý placoderm, Dunkleosteus , dosahující délky 6 m (20 ft), je považován za první superpredátory obratlovců.

K plnohodnotné kolonizaci půdy rostlinami a zvířaty došlo v celém Devonu. Cévní rostliny se objevily poprvé v pozdním siluru, doprovázené primitivními suchozemskými členovci a dalšími bezobratlými, jako jsou měkkýši. Cévnaté rostliny počítaly s prvními pravými lesy a půdami, což byl ostrý kontrast k drobným mechům a jaterním "lesům" Silurian. Téměř na samém konci devonských ryb se labyrintové ryby začaly vyvíjet pokusné nohy, nejprve je použily k navigaci v bažinách a poté k cestování po souši. Za pouhých 57 milionů let přešla země z téměř úplně neúrodného na něco, co se podobá současnému světu.