Hvad er et biogasanlæg?

Et biogasanlæg er en anaerob digester, der producerer biogas fra animalsk affald eller energiafgrøder. Energiafgrøder er billige afgrøder, der dyrkes med henblik på biobrændstoffer snarere end mad. Biobrændstoffer er flydende, gasformigt eller fast brændstof fremstillet af levende eller for nylig dødt organisk materiale kendt som biomasse, i modsætning til fossile brændstoffer, der er sammensat af gamle biologiske materialer. Biogas er en type biobrændstof, der oprettes via anaerob eller iltfri fordøjelse af organisk stof af bakterier. Et biogasanlæg består af en digester og en gasholder.

Kogemaskinen er en lufttæt beholder, hvor affaldet dumpes og nedbrydes, og gasholderen er en tank, der udnytter de gasser, der udsendes fra gyllen. Bakterier i digestertanken nedbryder affaldet, og når det nedbrydes frigøres gasser som kulilte, methan, brint og nitrogen. Gennem et trykksystem leder gasholder strømmen af ​​disse gasser opad i et hul i dens tromle. Hullet er specielt designet til at lade gasser passere frit ind i holderen, mens det forbyder, at gasser undslipper tilbage i kokeren. I et kontrolleret miljø forbrændes eller omsættes gasserne senere med ilt for at skabe en energikilde til sådanne processer som opvarmning og fremdrift af køretøjer.

Bygningen af ​​et biogasanlæg kan variere afhængigt af den nødvendige mængde gas, mængden af ​​affald, der er til rådighed, og om kokeren er designet til batchfodring eller kontinuerlig fodring. Batch-fodringssystemer bruger for det meste fast affald, der sættes til tanken i rater, og modeller med kontinuerlig fodring fører hovedsageligt væsker til kokeren. Et biogasanlæg kan bygges enten over eller under jorden med fordele og ulemper ved begge modeller. Et overjordisk biogasanlæg er lettere at vedligeholde og drager fordel af solvarme, men tager mere forsigtighed i konstruktionen, fordi det skal bygges for at håndtere det indre tryk i kokemaskinen. Et biogasanlæg under jorden er billigere at konstruere og lettere at fodre, men er vanskeligere at vedligeholde.

For at lette hurtig nedbrydning med optimal gasproduktion holdes fordøjere ofte mellem temperaturerne 29 ° C og 41 ° C (84,2 ° F-105,8 ° F). I et forsøg på at neutralisere opslæmningen dannes mere surt kuldioxid, som er en ønsket gas. Opslæmningen inde i tanken skal også ofte omrøres for at forhindre, at der dannes en hård skorpe oven på affaldet. En skorpe kan fange gasserne inden i gyllen og hindre maskinens evne til at udnytte gasserne.

Biogas foretrækkes i stigende grad frem for fossile brændstoffer eller brændstoffer fremstillet af ældgamle organiske stoffer som kul eller olie. Kulstof er i små mængder en vigtig komponent i en sund atmosfære, men bliver problematisk, når der sættes for meget i omløb. Det kulstof, der er indeholdt i fossile brændstoffer, er blevet begravet i så lang tid, at det ikke længere er en del af kulstofcyklussen. Når det frigøres ved forbrænding af fossile brændstoffer, hæver det kulstofkoncentrationen. Biogas kommer dog fra levende eller for nylig døde organismer, hvis kulstofindhold stadig er inden for cyklussen, så forbrænding af disse brændstoffer gør mindre for at forstyrre kulstofkoncentrationen i atmosfæren.

Ud over kulstofproduktion foretrækkes biogasbrændstof ofte frem for fossile brændstoffer, fordi det er en billig, vedvarende energikilde, og det bruger ellers spildte materialer. Biogas er også en værdifuld energikilde for udviklingslande, da den kan produceres i småskalaer. Biogasbrændstof har imidlertid også sine kritikere. Nogle argumenterer for, at energiafgrøder forringer fødevarelandbruget og vil skabe en global fødevaremangel. Biobrændstoffer kan også forårsage afskovning, vandforurening, jorderosion og en negativ økonomisk indvirkning på olieproducerende nationer.