Hvad er en mikromanipulator?
En mikromanipulator er en enhed, der bruges til at håndtere mikrotilbehør. Mikromanipulatorer er nyttige til håndtering af værktøjer, der er så små, at de ikke kan manipuleres med en menneskelig hånd, og til at håndtere sådanne værktøjer i miljøer, hvor en menneskelig hånd måske er for rystet eller ustabil. Der er en række indstillinger, i hvilke mikromanipulatorer bruges over hele verden. Disse specialiserede videnskabelige værktøjer kan være ganske dyre, afhængigt af hvilken af en række muligheder de tilbyder.
En typisk indstilling, hvor sådanne enheder bruges, er et laboratorium, hvor folk arbejder med prøver på celleniveau. Mikromanipulatorer kan bruges til at gøre ting som præcist og forsigtigt at indsætte en enkelt sædcelle i et æg eller i mikroskopisk dissektion. En mikromanipulator kan også bruges, når man arbejder med meget lille elektronik.
Disse enheder styres af en joystick, som normalt kan kontrollere bevægelse i tredimensionelt rum, så folk kan ændre position så glat som muligt. Mikromanipulatoren leveres med forskellige fastgørelseshoveder, som kan bruges til at holde mikrotæpper, og kan monteres på en laboratoriebænk eller et mikroskoptrin, afhængigt af brugerens behov og enhedens design.
Mens den menneskelige hånd kan være meget dygtig og kan være i stand til overraskende godt kontrollerede bevægelser, når det kommer til håndtering af mikrotools, er en mikromanipulator normalt et bedre valg end en hånd. Disse små værktøjer fungerer i så begrænsede omgivelser, at en mindre rysten eller muskelkontraktion kan være ødelæggende, og når en mikromanipulator er i god stand, vil den udføre kontrollerede bevægelser meget mere glat end en menneskelig hånd.
Det kan tage lidt praksis at lære at bruge enheden korrekt. Mikromanipulator-træningsværktøjer kan omfatte prøveeksempler, som folk kan manipulere med enheden for at få en fornemmelse af, hvordan den håndterer, og for at lære om enhedens begrænsninger og kapacitet i et lavtryksmiljø. Træning kan også omfatte instruktion i valg af de passende vedhæftede filer til enheden og instruktion i nedbrydning og rengøring af enheden.
Hvis man har mulighed for at arbejde med en mikromanipulator, tilrådes det at spørge om råd og instruktion, inden man starter. Disse dyre værktøjer kan være meget delikate, og en lille fejl kan vise sig at være en kostbar. En laborant, der har erfaring med betjening af enheden, kan give specifikke oplysninger om, hvordan de bruges, sammen med tip under brug, som kan hjælpe folk med at bruge enheden mere effektivt.