Hvad er jordens dovendyr?

Ground Sloths er store landpattedyr, der levede fra den tidlige Oligocene (for ca. 35 millioner år siden) til så sent som 1550 e.Kr. på de caribiske øer Hispanola og Cuba. Den største, megatherium , hvis navn betyder "Great Beast", vejede op til fem ton, vægten af ​​en afrikansk tyrelefant og var for stor til at have rovdyr. Stående lodret ville det have været 20 ft (6 m) højt, hvilket gjorde det til det største pattedyr, der nogensinde er kendt for at gå jorden. Jordlødels boede i både Nord- og Sydamerika.

jordens dovendyr var planteetere, ligesom deres moderne slægtninge, træets dovendyr, som de ligner mere i genetisk forhold end eksternt udseende. I modsætning til de fleste planteetere, havde de store, pigge kløer, der kunne have været brugt til at stribe bladene fra træer og sende alle rovdyr, der ville være. Deres kløer var så enorme, at de måtte gå på dem sidelæns. I en anden tilpasning for at beskytte dem mod rovdyr havde jordskvægter meget tyk hud og pels. Denne woulD har også hjulpet dem i den sidste istid, og i modsætning til nogle andre store pattedyr overlevede de istiden og blev uddød kun bagefter.

Som mange uddøde dyr er jordskvægter ofte genstand for værker om kryptozoologi, der hævder, at dyret er blevet set i historiske tider i Argentina eller andre steder. Denne myte kan delvis stamme fra det faktum, at jordskvægter blev udryddet så for nylig, at deres underfossiliserede møkk findes i huler, og i nogle sjældne tilfælde, velbevarede underfossilrester af selve dyret. Det ser ud til, at nok DNA ville være intakt i disse prøver, at jordskulle DNA til sidst vil blive sekventeret og undersøgt i sin helhed.

Grundlovne blev sandsynligvis jaget til udryddelse af mennesker på fastlandet omkring slutningen af ​​den sidste istid, ligesom så mange andre store dyr over hele verden. Før deres historiske ekspedition,Explorers Lewis og Clark blev instrueret af præsident Jefferson om at være på udkig efter jordskvædder i det vestlige USA, men de var aldrig placeret.