Hvad er en modstand?
En modstand er en komponent i et kredsløb, der modstår strømmen af elektrisk strøm. Den har to terminaler, som elektricitet skal passere over, og den er designet til at falde strømens spænding, når den flyder fra den ene terminal til den anden. Modstande bruges primært til at skabe og vedligeholde kendte sikre strømme inden for elektriske komponenter.
Modstand måles i ohm efter Ohms lov. Denne lov hedder, at elektrisk modstand er lig med spændingsfaldet over modstandens terminaler divideret med den strøm, der anvendes. En høj ohm-klassificering indikerer en høj modstand mod strøm. Denne bedømmelse kan skrives på en række forskellige måder - for eksempel repræsenterer 81R 81 ohm, mens 81K repræsenterer 81.000 ohm.
Mængden af modstand, der tilbydes af en modstand, bestemmes af dens fysiske konstruktion. En modstand i kulstofsammensætningen har resistivt kulstof pakket i en keramisk cylinder, mens en carbonfilmmodstand består af et lignende keramisk rør, men har ledende carbonfilm indpakket omkring ydersiden. Metalfilm eller metaloxidmodstande er lavet på samme måde, men med metal i stedet for kulstof. En wirewound-modstand, lavet med metaltråd pakket omkring ler, plast eller glasfiberrør, giver modstand ved højere effektniveauer. Dem, der bruges til applikationer, der skal modstå høje temperaturer, er typisk lavet af materialer, såsom cermet, en keramisk metalkomposit eller tantal, et sjældent metal, så de kan udholde varmen.
Modstande er belagt med maling eller emalje eller dækket i støbt plast for at beskytte dem. Fordi de ofte er for små til at blive skrevet på, bruges et standardiseret farvekodningssystem til at identificere dem. De første tre farver repræsenterer ohm-værdi, og en fjerde angiver tolerancen, eller hvor tæt procentdel modstanden er på dens ohm-værdi. Dette er vigtigt af to grunde: arten af dens konstruktion er upræcise, og hvis den bruges over dens maksimale strøm, kan værdien ændres, eller selve enheden kan brænde op.
Hver modstand falder i en af to kategorier: fast eller variabel. En fast modstand har en forudbestemt mængde af modstand mod strøm, mens en variabel kan justeres for at give forskellige niveauer af modstand. Variable modstande kaldes også potentiometre og bruges ofte som lydstyrkekontrol på lydenheder. En reostat er en variabel modstand lavet specifikt til brug med høje strømme. Der er også metaloxidvaristorer, der ændrer deres modstand som reaktion på en stigning i spænding; termistorer, der enten hæver eller sænker modstanden, når temperaturen stiger eller falder; og lysfølsomme modstande.