Hvad er en tuningbar laser?
En indstillelig laser er en type laserdiode, der kan justeres til at producere en variabel bølgelængde eller frekvens. Denne justerbare funktion gør det muligt at bruge laseren til mere end et formål og giver operatøren mere kontrol over funktionen af den indstillelige laser end den, der er mulig med traditionelle laserenheder. Justeringsregionerne i den indstillelige laser spænder fra det infrarøde til synlige og ultraviolette lysemissioner. I teorien kunne indstillelige lasere i sidste ende være i stand til at ændre frekvenser eller bølgelængder i de enkelte pakker i en transmission, snarere end i grupperede pakker, da laserindstilling i øjeblikket udføres.
De første indstillelige lasere var farvestoffer, der blev opdaget i 1966. Ved at introducere farvestof i laserstrålen var forskerne i stand til at indstille bølgelængden af det lys, der udsendes af laseren. Farvestoffelaseren tilbyder en ekstrem stor båndbredde af udsendte lysfrekvenser, hvilket gør denne indstillelige lasertype til den bredeste række. I nogle tilfælde opfanges laserstrålen igen og igen af forskellige prismer, farvestoffer og diffraktionsgitter for yderligere at indstille eller isolere en bestemt ønsket bølgelængde.
Ved at bruge forskellige prismer, diffraktionsgitre og farvestoffer blev de første afstemelige lasere demonstreret i laboratoriet, og yderligere undersøgelse af teknikken fortsatte. Denne forskning er blevet yderligere udvidet til at omfatte en bred vifte af laserforskning og anvendt teknologi. Der er nu fire klassifikationer af indstillelige lasere: enkeltlinie, multilinje, smalbånd og bredt indstillelig.
Brugen af afstemelig laserteknologi ses i forskellige applikationer. Spektroskopi og fotokemi anvender begge tunable lasere til at undersøge kemiske sammensætninger og lyseffekten på de kemikalier, der studeres. Optisk kommunikation eller fiberoptisk kommunikation bruger også tunable lasere og relateret teknologi til at udføre forskellige funktioner. Disse lasere bruges endda til at adskille isotoper af uran til brug som brændstof til atomkraftværker i en proces, der kaldes atomdamplaserisotopseparation (AVLIS).
Den indstillelige laser har set moderat anvendelse inden for industrien. Brugt til at skære, svejse og brænde applikationer, begynder det at se mere brug, da prisen på teknologien falder i et økonomisk gennemførligt interval for mange industrier, såsom metalbearbejdning og elektronik. Den indstillelige laser har også vist sig at være nyttig inden for medicin og leverer præcision laseroperationer og andre medicinske behandlinger eller test, der ville have været umuligt uden denne teknologi.