Hvad er et vegetationskort?
Et vegetationskort er en type landdækningskort, der afgrænser de vegetationstyper, der findes inden for et givet område. Det klassificerer vegetationen i forskellige kategorier, der for eksempel inkluderer ørken, stedsegrønne skove, græsarealer og landbrugsarealer. Denne type kort indeholder enorme mængder data om miljøet i et bestemt område og er vigtigt for at forstå aspekter som naturressourceforvaltning, bevaringsplanlægning, de mulige effekter af ændringer på naturlige miljøer og den sociale sundhed for befolkninger, der bor i dette område. .
Det er farvekodet for at repræsentere forskellige typer vegetation. Områder, der indeholder tæt vegetation, kan markeres i mørkegrønt, mens moderat vegetation er repræsenteret med en lysere grøn skygge. Is, sne, sand og bar klippe kan være markeret i nuancer af solbrune, hvide og grå. Mønstre, alfanumeriske koder og symboler kan også bruges til at klassificere de forskellige typer vegetation i en region. Ud over at klassificere typerne afgrænser et vegetationskort også grænser, hvilket giver landmænd og kortlæsere en forståelse af jordens strukturelle træk, biologiske forskelle og arealanvendelse.
Konstruktion af et vegetationskort involverer at tage et satellitbillede af forskellige bølgelængder af lys reflekteret fra en landmasse. Planter absorberer forskellige bølgelængder af lys i fotosynteseprocessen og reflekterer lys i næsten infrarøde bølgelængder. Hvis der er mere løv, optages mere lys og reflekteres af planten. Forskere sammenligner mængden af rødt lys og infrarødt lys reflekteret fra et landområde og klassificerer forskellene i intensitet mellem de to bølgelængder i hver pixel i billedet. Hvis forskellen er stor, betragtes vegetationen som tæt og kan afspejle en regnskov; lavere værdier angiver mindre vegetationstæthed og kan afspejle ørken- eller landbrugsjord og andre vegetationstyper.
Når hele billedet er blevet fortolket på denne måde, farverer forskerne resultaterne og foretager jordtestmålinger af de tilsvarende områder for at verificere deres fund og klassificere de nøjagtige vegetationstyper. Denne type kort har mere end en akademisk værdi og er kritisk for at forstå og planlægge fremtidig udvikling på dette område. For eksempel påvirker projekter som broer og dæmninger det naturlige miljø omkring dem, og deres rute gennem et skovområde kan skade økologien. Et vegetationskort er også nyttigt i kystzoneforvaltningen til at forstå ændringer i omfanget og fordelingen af vegetation og måle transformation over tid.
Ikke kun regioner, men også hele lande og verden er dækket af vegetationskort. Et verdensvegetationskort kan indeholde enorme detaljer om fordelingen af flora rundt om i verden. De forskellige viste vegetationstyper kan omfatte tropiske græsarealer, tundra, løvskove og tropiske regnskove. Stedsegrønne skove, ørkener og bjergvegetation er nogle af de andre vegetationstyper, der kan farvekodes på kortet. Et naturligt vegetationskort over verden er et nyttigt redskab til at studere klimaændringer globalt.