O que é um mapa de vegetação?

Um mapa de vegetação é um tipo de mapa de cobertura do solo que delineia os tipos de vegetação encontrados em uma determinada área de terra. Classifica a vegetação em diferentes categorias que incluem, por exemplo, deserto, florestas sempre verdes, pastagens e terras agrícolas. Esse tipo de mapa contém grandes quantidades de dados sobre o ambiente de uma área específica e é importante para entender aspectos como gerenciamento de recursos naturais, planejamento de conservação, os possíveis efeitos de mudanças nos ambientes naturais e a saúde social das populações que vivem nessa área. .

É codificado por cores para representar diferentes tipos de vegetação. Áreas contendo vegetação densa podem ser marcadas em verde escuro, enquanto a vegetação moderada é representada com um tom mais claro de verde. Gelo, neve, areia e rocha nua podem ser marcados em tons de marrom, branco e cinza. Padrões, códigos alfanuméricos e símbolos também podem ser usados ​​para classificar os diferentes tipos de vegetação em uma região. Além de classificar os tipos, um mapa de vegetação também delineia os limites, oferecendo aos pesquisadores e leitores de mapas uma compreensão das características estruturais da terra, diferenças biológicas e uso da terra.

Construir um mapa de vegetação envolve tirar uma imagem de satélite de diferentes comprimentos de onda da luz refletida em uma massa terrestre. As plantas absorvem diferentes comprimentos de onda da luz no processo de fotossíntese e refletem a luz em comprimentos de onda no infravermelho próximo. Se houver mais folhagem, mais luz será absorvida e refletida pela planta. Os pesquisadores comparam a quantidade de luz vermelha e infravermelha refletida em uma área de terra e classificam as diferenças de intensidade entre os dois comprimentos de onda em cada pixel da imagem. Se a diferença for alta, a vegetação é considerada densa e pode refletir uma floresta tropical; valores mais baixos indicam menor densidade de vegetação e podem refletir desertos ou terras agrícolas e outros tipos de vegetação.

Uma vez que toda a imagem tenha sido interpretada dessa maneira, os pesquisadores codificam os resultados com cores e fazem medições de terreno das áreas correspondentes para verificar suas descobertas e classificar os tipos exatos de vegetação. Esse tipo de mapa tem mais do que um valor acadêmico e é fundamental para entender e planejar o desenvolvimento futuro nessa área. Por exemplo, projetos como pontes e represas afetam o ambiente natural ao seu redor, e sua rota por uma área florestal pode danificar a ecologia. Um mapa de vegetação também é útil no gerenciamento da zona costeira para entender as mudanças na extensão e distribuição da vegetação e medir a transformação ao longo do tempo.

Não apenas regiões, mas também países inteiros e o mundo são cobertos por mapas de vegetação. Um mapa mundial da vegetação pode conter detalhes enormes sobre a distribuição da flora em todo o mundo. Os diferentes tipos de vegetação mostrados podem incluir pastagens tropicais, tundra, florestas decíduas e florestas tropicais. Florestas sempre-verdes, desertos e vegetação de montanha são alguns dos outros tipos de vegetação que podem ser codificados por cores no mapa. Um mapa de vegetação natural do mundo é uma ferramenta útil para estudar as mudanças climáticas globalmente.