Hvad er en anticyklon?
En anticyklon er et område med højt atmosfærisk tryk, hvor vindene strømmer udad fra midten. På grund af Jordens rotation afleder Coriolis-effekten vinden, hvilket får dem til at rotere med uret på den nordlige halvkugle og mod uret i den sydlige. Når luft bevæger sig væk fra midten, trækkes mere ned ovenfra, så anticykloner er forbundet med faldende luft. Udtrykket er det modsatte af cyklon, hvilket betyder et område med lavt tryk, hvori luft fra områder med højere tryk strømmer. Anticykloner og generelt højt tryk er normalt forbundet med tørt vejr og let vind, og derfor vil husholdningens barometre indikere ”fint” vejr, når trykket er højt.
Generelt har en anticyklon en nogenlunde cirkulær form. Lufttrykvariationer er vist på meteorologiske kort og diagrammer ved hjælp af isobarer: linjer, der forbinder punkter med samme tryk. Anticykloner kan ses som sæt koncentriske, tilnærmelsesvis cirkulære, isobarer med trykket stiger mod midten. Flere aflange områder med højt tryk kan forekomme; disse er kendt som højtryksrygge.
Anticykloniske forhold er fremherskende i de subtropiske regioner, der er resultatet af globale atmosfæriske cirkulationsmønstre. Fugtig luft nær ækvator opvarmes og stiger, spreder sig nordpå og sydpå og falder ned på breddegrader på ca. 30 grader nord og syd for ækvator og danner store anticykloner. Denne type højtryksareal er kendt som en subtropisk anticyklon. Da det meste af fugtigheden er udfældet ud af luften på lavere breddegrader, er den faldende luft meget tør, og derfor er de subtropiske områder tendens til at være tørre; faktisk findes de fleste af verdens ørkener i disse regioner.
Disse store anticykloner er et mere eller mindre permanent træk i jordens klima. Flere forskellige semi-permanente højtrykssystemer findes i de subtropiske regioner og har fået navn, såsom Bermuda-Azores High og Pacific High. Selvom de er semi-permanente, er de udsat for sæsonbestemte bevægelser. F.eks. Er Bermuda-Azores High typisk centreret ved den sydøstlige kyst af Nordamerika i løbet af sommeren, men bevæger sig østover i løbet af efteråret og vinteren for at slå sig ned midt i Atlanten. Mindre, mere forbigående anticykloner kan dannes over tempererede områder, hvilket generelt giver varmt, solrigt vejr om sommeren og koldt, klart vejr om vinteren.
Anticykloner dannes også over polerne ved afkøling af luft nær overfladen. Kold, tæt luft strømmer udad for at blive erstattet af luft ovenfra, hvilket resulterer i det typiske anticykloniske mønster af faldende luft, der strømmer udad fra højtrykscentret. Disse anticykloner er stærkest i vintermånederne, idet Siberian High producerer nogle af de højeste barometriske trykmålinger på planeten.
Store højtrykssystemer som Bermuda-Azores High og Pacific High har stor indflydelse på klimaet i de omkringliggende områder. Selvom anticykloner i sig selv er forbundet med rolige, tørre forhold, kan de bringe storme og vådt vejr til tilstødende områder. F.eks. Bringer vinde fra Bermuda-Azores High i sommermånederne fugtig luft fra Atlanterhavet til det sydøstlige USA, hvilket resulterer i høj nedbør. Dette højtrykssystem har også en stor indflydelse på orkanernes stier.
I tempererede regioner har anticykloner en tendens til at være forbundet med godt vejr - tørre, solrige forhold - de kan imidlertid også have negative virkninger. En vedvarende anticyklon kan forsinke eller forhindre sæsonudfældning, hvilket bringer tørke til områder, der er afhængige af dette regn for landbrug. Anticykloniske forhold kan også forværre luftforurening i byområder, hvor den faldende luft og lette vind bremser spredningen af forurenende stoffer.