Hvad er Kina ler?
Kinesisk ler er en sten, der er rig på kaolinit og hører til gruppen af aluminiumsilicater. Det kaldes ofte kaolin eller hvid ler. Kaolin henter sit navn fra det sted, hvor det først blev opdaget, i Kao-Lin, Kina. Det findes i overflod i jord fra varmt, fugtigt klima, især i tropiske regnskove. Kinesisk ler er et industrielt mineral, der primært bruges i porcelænsindustrien, men også i kombination med andre råvarer i en lang række anvendelser.
Kaolin er en blød hvid ler hovedsageligt sammensat af fine partikler kombineret i form af blodplader. Leret er et resultat af ændringer af aluminiumsilicater, der findes i klipper, der er rige på feldspade, såsom granit, under påvirkning af forvitring og hydrotermiske processer. Den proces, hvormed granit omdannes til en blød matrix, der findes i kaolinaflejringer, kaldes kaolinisering.
Forskellige aspekter har indflydelse på slutanvendelsen af porcelæn. Graden af krystallinitet påvirker dens lysstyrke, hvidhed, opacitet, modstand og viskositet, som alle bestemmer dens kommercielle interesse. Anvendelser af porcelæn inkluderer coatet papir, keramik, medicin, kosmetik og fødevaretilsætningsstof i tandpasta. Det er den vigtigste komponent, der bruges i porcelæn.
Kineserne var de første til at udvikle teknikker til fremstilling af porcelæn fra porcelæn i løbet af det syvende og ottende århundrede e.Kr. I det 14. århundrede eksporterede de det til Europa. Engelskerne udviklede teknikker til at få porcelæn fra porcelæn i løbet af 1700-tallet.
Kinesisk ler har dårlig plastificitet, så det bruges generelt i kombination med en række tilsætningsstoffer, inklusive bentonit og kuglelejer. Dens værdi for industrien af porcelæn gives ved det faktum, at det opretholder sin hvidhed efter fyringen. Ved fyring ved temperaturer på ca. 2.372 grader Fahrenheit (1300 grader Celsius) har denne ler en svind på ca. 12 procent.
Andre anvendelser af kina ler inkluderer produktion af røgrør i Asien og Europa. Kaolin bruges til fremstilling af nogle papirkvaliteter for at sikre lysstyrke. Det indeholder spor af uran, så kineler er et nyttigt materiale til radiologisk datering. I økologisk landbrug bruges det i spray, der er beregnet til at forhindre insektskader.