Hvad er deflagration?
En deflagrering er en meget hurtig bevægende og varm ild, der bevæger sig, når opvarmede materialer antænder kolde. Dette adskiller det fra forbrænding, en langsommere spredningshastighed og detonation, en endnu hurtigere bevægelig brand, der også kan skabe en stødbølge og forårsage yderligere skader. Brandsikkerhedspersoner skelner mellem disse slags brande, fordi de skal håndteres forskelligt. Ligeledes skal forskere og forskere, der arbejder med brandfarlige materialer, være opmærksomme på risikoen for forbrænding, nedbrydning og detonation.
Et eksempel på nedbrydning kan ses, når en panikeret kok kaster vand på en fedtbrand. I stedet for at dø ned, spreder ilden faktisk eksplosivt, fordi vandet overophedes og skaber damp, der bærer opvarmede oliepartikler til nærliggende materialer. Disse partikler brænder de tidligere kolde materialer i brand og får dem til at sprede sig. Jo mere vand kokken tilsætter, jo værre bliver problemet.
Deflagrationer kan være udfordrende for brandmænd at håndtere, fordi de bevæger sig meget hurtigt og også kan være uforudsigelige. Det er muligt for en brand at starte igen pludseligt, efter at besætningerne tror, at ilden er ude, fordi opvarmet materiale, der smuldrer nedenunder, kan sprænge i brand igen og kan også medføre, at nabomaterialer fyrer fra den ekstreme varme. Dette er en af grundene til, at brandmænd bruger brande meget grundigt, selv efter at de ser ud til at være ude, og vil forblive på stedet for en brand for at bekræfte, at alle hot spots er udryddet.
Det er muligt at skabe en eksplosion gennem en deflagration. Den hurtige stigning i temperaturen kan skabe en trykdifferens ved opvarmning af gasser og andre materialer i området, og dette kan sprænge eksplosivt uden tilstrækkelig ventilation. Skudmekanismen for en pistol er et eksempel; kruttet antændes gennem deflagration for at eksplodere og tvinge kuglen ud med en pludselig pigge i trykket inde i pistoltromlen. Hvis kuglen sidder fast, kan cylinderen i sig selv eksplodere for at lindre trykket.
Forbrugerne skal være opmærksomme på risikoen for deflagrering, når de arbejder med meget varme materialer. Selv uden åben ild er det muligt for en brand at starte gennem overførslen af varme, og det kan være svært at kontrollere. Dette kan være specielt vigtigt, når man camping og bruger brande udendørs, da ulmende kul kan antændes og forårsage brand, selv efter at folk tror, at deres brande er ude. Ligeledes skal forskere i laboratoriemiljøer kontrollere temperaturer og materialer omhyggeligt for at begrænse risikoen for eksplosioner eller skabe dem, afhængigt af hvad de agter at gøre.