Hvad er retsmedicinsk DNA-typning?
Retsmedicinsk DNA-typning er den proces, hvorpå individer identificeres ved hjælp af genetiske prøver. To forskellige prøver er defineret af et sæt identificeringsnumre og matchet for at se, om de er ens. Sir Alec Jeffreys fra University of Leicester udviklede konceptet i 1985. Retsmedicinsk DNA-typning bruges i en række efterforskninger, især i dem, der involverer voldtægt og drab, til enten at dømme eller fordømme mistænkte.
Retsmedicinsk DNA-typning starter med at få DNA-prøver fra individer. De bedste kilder til disse prøver er kropsvæsker såsom spyt, blod og sæd. Mange individer har tidligere gemt prøver, eller DNA kan nyligt fås fra personlige genstande. Den bedste kilde til disse prøver kommer imidlertid fra at bruge en buccal pinde på indersiden af kinden. Et antal teknikker bruges til at oprette en referenceprøve, og der forsøges en genetisk matchning.
Der er udviklet en række forskellige muligheder for at skabe DNA-prøver. Processen med fordøjelse anvendes til polymorfisme med restriktionsfragmentlængde. Denne proces gør det imidlertid svært at identificere individuelle kromosomer. DNA kan identificeres nærmere med små udgangsprøver i polymerasekædereaktion. Igen har denne teknik begrænsede resultater, når prøver blandes, såsom i voldtægtssager. Den mest almindeligt anvendte metode i dag er kort tandem gentagelsesanalyse. Dette bruger gentagne basesekvenser i DNA'et til at identificere den korrekte DNA-type.
Verden har udviklet en række DNA-databaser, som hjælper med at søge efter kampe, når der foretages retsmedicinsk DNA-typning. Hver af disse butikker indeholder en stor samling af forskellige genetiske koder. En retsmedicinsk forsker bruger disse eksisterende prøver til at matche en mistænkes DNA. De fleste af disse DNA-databaser administreres af regeringer, hvor den største findes i USA. Fra 2007 blev der opbevaret over fem millioner genetiske koder i det kombinerede DNA-indekssystem.
I løbet af 1980'erne, da DNA-typning i kriminalteknik var i sin spædbarn, udtrykte mange advokater og retfærdighedspersonale bekymring for det koncept, der blev brugt til at retsforfølge eller straffe kriminelle. Imidlertid førte en større forståelse af videnskaben såvel som bedre praksis til, at DNA blev optaget i forsøg.
Retsmedicinsk DNA-typning kan også bruge genetisk materiale fra familiemedlemmer til mistænkte. Denne metode er fordelagtig, når nye prøver fra den mistænkte ikke er tilgængelige. Der findes en række kritikker med dette koncept på grund af det faktum, at nøjagtige kampe ikke foretages. Teoretisk set er kampe mellem ikke-relaterede individer af samme race mulig. Dette koncept er muligvis en form for racemæssig profilering.