Hvad er harmonisk forvrængning?
Harmonisk forvrængning er deformation af en bølgeform ved uønskede multipla med en original frekvens, hvilket forårsager afbrydelser i den måde bølgeformen opfører sig i elektriske kredsløb eller lyde i tilfælde af musik og lydbølger. Ikke alle multipla, kendt som harmoniske, er dårlige; for eksempel er den rige, komplekse lyd af musikinstrumenter resultatet af harmoniske, hvor de producerer lydbølger på multipla ud over den oprindelige frekvens. I forvrængning afbryder multiplerne signalet og kan forårsage problemer.
Ved elektriske kredsløb får harmonisk forvrængning bølgerne til at ændre form og deformeres, når de bevæger sig gennem systemet. Dette resulterer i spændingsudsving. Følsomt udstyr kan blive beskadiget af sådanne udsving, og hvis de spænder højt nok, kan et system lukke ned for at beskytte sig selv. I musik kan harmonisk forvrængning forstyrre lydkvaliteten, hvilket får noget til at lyde forkert eller skabe en masse baggrundsstøj.
Der er en række værktøjer, som folk kan bruge til at kontrollere dette fænomen. At opbygge systemer af passende materialer, inklusive ting som ledninger med fremragende ledningsevne, er et vigtigt trin. Nogle gange kan folk bruge et filter for at forhindre interferens og problemer med signalet. Det kan også være muligt at foretage justeringer af, hvordan systemet behandler bølgeformer, og udstyret kan kræve afskærmning for at beskytte det mod interferens.
En måling kendt som total harmonisk forvrængning (THD) bruges til at udtrykke graden af forvrængning, der sker med en enkelt procents måling. Folk ønsker at holde dette tal lavt, typisk under en procent. Høj trofaste stereosystemer bruger en række forskellige teknologier til at kontrollere mængden af harmonisk forvrængning og holde den under de niveauer, som det menneskelige øre kan registrere. Selv et system af meget høj kvalitet vil opleve en vis lydbølgedeformation, men ofte bemærker folk ikke det, fordi det forekommer på et lavt niveau.
Det er undertiden udfordrende at måle harmonisk forvrængning. I elektriske systemer er specialudstyr nødvendigt for at få øje på uønskede harmonier, mens der med stereoanlæg fremstilles følsomme værktøjer specifikt for at kontrollere harmonisk forvrængning. Når en tekniker kan identificere det, kan problemet være meget frustrerende at løse. Finjustering og små justeringer er en kritisk del af processen, ligesom man undersøger muligheden for at skifte udstyr eller komponenter for at se, om det kommer til roden af problemet. Især når udstyr er i et meget følsomt miljø med en lav tolerance for forvrængning, skal teknikere være meget forsigtige med installation, vedligeholdelse og reparation for at undgå at skabe problemer.