Hvad er peptidmolekylvægt?
Peptidmolekylvægt er et tal uden enheder, der er afledt af forholdet mellem en gennemsnitlig masse af et peptidmolekyle divideret med en tolvtedel af massen af et atom af carbon 12. Peptidmolekylvægten kan også beskrives som en mol peptidet i gram, som en mol er en mængde af peptidet, der er lig med dets molekylvægt. Eftersom aminosyrevægten af prolin for eksempel er 97,12, er en mol prolin lig med 97,12 gram af stoffet.
Det er vigtigt at kende antallet af peptidmolekylvægte i processer såsom peptidsyntese, da vægten kan bruges til at bestemme koncentrationen af molekylære komponenter. For eksempel, hvis en komponent havde en molekylvægt på 50 og en anden havde en molekylvægt på 100, ville molekylerne i den anden forbindelse veje dobbelt så meget som dem i den første forbindelse. Hvis de begge blev kombineret i lige store gram, ville forbindelsen med lavere vægt have dobbelt så mange molekyler til stede i blandingen, da de kun vejer halvdelen så meget, og i stedet for en 50/50 koncentration ville der være en koncentration på ca. 66 / 33.
Molekylvægtanalysersoftware bruges ofte til at beregne peptidmolekylvægttal, da beregningerne ellers kan være komplicerede. Der er ikke kun forskellige kemiske element molekylvægter, der skal tages højde for i aminosyresekvenser, der udgør peptider, men der er også andre faktorer, der skal overvejes. Både hydrofobe og hydrofile kvaliteter i forhold til vand kommer i spil såvel som molære absorptionskoefficienter for selve proteinerne. Avogadros nummer, der repræsenterer hvor mange molekyler der findes i en mol, skal også bruges, når et peptids volumen bestemmes ud fra peptidmolekylvægten.
Aminosyrer er byggestenene til peptider. De spænder fra en restmolekylvægt, som er den faktiske vægt minus vand, på 57,05 for det mindste molekyle, glycin, op til 156,19 for det største molekyle, arginin. Når to eller flere aminosyrer kombineres, bruges ofte en peptidmolekylvægtsregner til at bestemme den nye molekylvægt.
Bestemmelse af en nøjagtig peptidmolekylvægt har vigtige anvendelser i forskellige forskningsformer. Bevis viser for eksempel, at peptider med lav molekylvægt er vigtige regulatorer i biologien. Hormoner, der indeholder disse peptider, er aktive i regioner i kroppen, såsom hjernen, nervesystemet og mave-tarmkanalen.