Hvad er mikroskopfotografering?
Mikroskopfotografering er videnskaben om at skabe og registrere billeder af mikroskopisk materiale. Det bruges i vid udstrækning inden for forskellige videnskabelige områder, fra kriminalteknologi til arkæologi. Tidlige metoder til mikroskopfotografering involverede tilpasning af fotografisk udstyr til brug med mikroskoplinser. I det 21. århundrede giver fremskridt inden for digital fotografering større fleksibilitet i oprettelsen af disse billeder. Mikroskopfotografering kaldes også fotomikroskopi, og resultatet kaldes et mikrofotografi eller blot et mikrograf.
Fotografering og mikroskopi resulterede begge fra fremskridt inden for optik og linsekonstruktion i det 17. til det 19. århundrede. Fantastiske kombinationer af spejle og forstørrelseslinser bragte små detaljer i et billede i skarpt fokus, ligesom det menneskelige øje gør. I det rette arrangement kunne sådanne linser og spejle forstørre det meget fjerne som i teleskoper eller det meget lille. I 1800-tallet lærte banebrydende fotografer, hvordan man permanent optager billeder på metal- eller glasoverflader, kaldet plader, gennem kemiske processer. Videnskabsmænd indså hurtigt, at de kunne bruge fotografering for at registrere de billeder, de så gennem deres mikroskoper.
Den tidligste mikroskopfotografering optog mikroskopiske billeder direkte på fotografiske plader. Dette blev opnået ved hjælp af adapterringe til at fastgøre mikroskopet til kameralinsen. I nogle tilfælde blev kameralinsen fjernet, så mikroskopet kunne fungere som selve objektivet. I det 20. århundrede blev der udviklet specielle kameraer til optagelse af mikrografer på fotografisk film. Tidens standardbehandlingsteknikker for foto krævede at neddybe filmen i at udvikle kemikalier, hvilket forårsagede en vis forsinkelse, før billedet kunne analyseres.
Teknikker til digital fotografering har ændret både mikroskopi og mikroskopfotografering. Moderne mikrografer kan vise mikroskopisk materiale i realtid, mens det stadig er under mikroskopet. Videooptagelse og integration med computersystemer er også mulig, hvilket kan hjælpe, når det er nødvendigt med detaljeret analyse af et billede. Kriminalitetslaboratorier bruger sådanne mikrografier, mens de søger efter sporingsbeviser fra kriminalscener. Dette er sandsynligvis den mest kendte brug af fotomikroskopi takket være tv-krimdramaer.
Mikroskopfotografering har imidlertid andre anvendelser og har resulteret i fremskridt inden for adskillige videnskabelige områder. For eksempel undersøger geologer mikroskopiske jordprøver for bevis for atmosfæriske og miljømæssige forhold i forskellige historiske epoker. Medicin og immunologi afhænger også af mikrografer til forskning, diagnose og behandling af sygdom. Elektronmikroskoper bruger elektroner snarere end lys til at undersøge materiale, inklusive cellulære og molekylære strukturer, ved langt større forstørrelser end almindelige mikroskoper. Billederne skabt af elektronmikroskoper kaldes også mikrografer.