Qu'est-ce que la distorsion harmonique?
La distorsion harmonique est la déformation d'une forme d'onde par des multiples non désirés d'une fréquence d'origine, ce qui provoque des interruptions dans le comportement de la forme d'onde dans les circuits électriques, ou les sons, dans le cas de la musique et des ondes sonores. Tous les multiples, appelés harmoniques, ne sont pas mauvais; par exemple, le son riche et complexe des instruments de musique est le résultat d'harmoniques, qui produisent des ondes sonores à des multiples en plus de la fréquence d'origine. En distorsion, les multiples interrompent le signal et peuvent causer des problèmes.
Avec les circuits électriques, la distorsion harmonique amène les ondes à changer de forme et à se déformer à mesure qu'elles se déplacent dans le système. Cela entraîne des fluctuations de tension. De telles fluctuations peuvent endommager les équipements sensibles et, s’ils atteignent des pointes suffisamment élevées, un système peut s’arrêter pour se protéger. En musique, la distorsion harmonique peut interférer avec la qualité du son, causant un son de mauvaise qualité ou créant beaucoup de bruit de fond.
Il existe un certain nombre d’outils permettant de contrôler ce phénomène. Construire des systèmes avec des matériaux appropriés, y compris des éléments tels que le câblage avec une excellente conductivité, est une étape importante. Parfois, les utilisateurs peuvent utiliser un filtre pour éviter les interférences et les problèmes de signal. Il peut également être possible de procéder à des ajustements dans la manière dont le système traite les formes d'onde, et l'équipement peut nécessiter un blindage pour le protéger des interférences.
Une mesure connue sous le nom de distorsion harmonique totale (THD) est utilisée pour exprimer le degré de distorsion se produisant avec une seule mesure en pourcentage. Les gens veulent garder ce nombre bas, généralement inférieur à 1%. Les systèmes stéréo haute fidélité utilisent diverses technologies pour contrôler le niveau de distorsion harmonique, le maintenant en dessous des niveaux que l'oreille humaine peut détecter. Même un système de très haute qualité subira une certaine déformation des ondes sonores, mais souvent les gens ne le remarquent pas car cela se produit à un niveau bas.
Mesurer la distorsion harmonique est parfois difficile. Dans les systèmes électriques, des équipements spéciaux sont nécessaires pour détecter les harmoniques indésirables, tandis que pour les équipements stéréo, des outils sensibles sont spécialement conçus pour contrôler la distorsion harmonique. Une fois qu'un technicien peut l'identifier, le problème peut être très frustrant à résoudre. Un réglage précis et de petits ajustements sont une partie essentielle du processus, de même que l'exploration de la possibilité de changer d'équipement ou de composants pour voir si cela va au fond du problème. En particulier lorsque les équipements se trouvent dans un environnement extrêmement sensible, avec une tolérance faible aux distorsions, les techniciens doivent faire très attention à l’installation, la maintenance et les réparations afin d’éviter les problèmes.