Hvad er mellemfrekvens?
Mellemfrekvens (IF) er en kopi af et modtaget signal, men med frekvens, der normalt forskydes under radiomodtagerfrekvensen. Brugen af mellemfrekvens er et resultat af bestræbelserne på at opbygge en modtager, der er i stand til en lang række modtagerfrekvenser. IF bruges ofte til at øge signalbehandling eller konvertere frekvenser til en fælles til behandling.
Radiomodtagere er en serie med progressiv signalforstærkning ved hjælp af et sæt kaskaderede radiofrekvensforstærkere. Forstærkere øger signalniveauet, hvilket betyder, at antennesignalet skal føres til et meget følsomt første trin, forstærkes og sendes til det andet trin og så videre for yderligere forstærkning. De første indbyggede radiomodtagere var tunede radiofrekvensmodtagere (TRF), som havde RF-trin, der alle var indstillet til modtagerfrekvensen. TRF-modtagere er bedst egnet til kun at modtage en frekvens. For at indstille til en lang række frekvenser er TRF-modtagere muligvis ikke praktisk undtagen i specielle applikationer.
En almindelig radio-transmission-amplitudemodulation (AM) er i stand til at modtage ca. 580 til 1.600 kiloherz (kHz). Ved indstilling reduceres et resonanskredsløb, som regel en afstemt frekvenstransformators shuntkapacitans, for at indstille til højere frekvenser. På et tidspunkt ender kredsløbet med en kompliceret bånd-afstemt multikondensator med fire separate kondensatorer. Den næste bekymring er uønsket kobling af signalet på udgangen fra fjerde trin og finde vej ind i indgangen til det første trin. Alle disse resulterer i støjende højttalerudgang.
Andre begrænsninger af TRF-modtagere inkluderer kompliceret design af induktansen og kapaciteterne, der er nødvendige i de indstillede kredsløb. Løsningen er at erstatte de fleste RF-trin med IF-forstærkere med faste frekvensjusterede transformere. Disse mellemfrekvenstransformatorer har en primær vikling og et sekundært viklingssår på en justerbar kerne.
IF-strategien er at skifte frekvens på den modtagne RF, så den fastlægges til IF-værdien. Ved modtagelse af 580 kHz genererer for eksempel modtageren en lokal frekvens på 1.035 kHz. Forskellen mellem den lokale frekvens og modtagerfrekvensen er 455 kHz, hvilket er mellemfrekvensen. Den samme proces duplikeres ved forskellige lokale frekvenser, hvilket betyder, at tuning til en lang række modtagefrekvenser forenkles, når man bruger IF.
En mellemfrekvensforstærker er kun indstillet én gang på fabrikken. En enhed, der allerede er indstillet til det specifikke IF kaldes et mellemfrekvensfilter. De fleste af disse filtre er kvartsstyrede eller forudskårne krystaller indstillet til IF. Mellemfrekvensen bruges i næsten alle radiomodtagere kategoriseret som heterodyne eller super heterodyne modtagere.