Hvad er Californien nuværende?
Californienstrømmen er en havstrøm i det nordlige Stillehav, der løber langs USAs vestkyst, bevæger sig mod syd, indtil den rammer Baja, på hvilket tidspunkt det begynder at drive vestover. Denne strøm er blandt en række grænsestrømme, der bevæger sig langs jordens kontinenter. Californienstrømmen er et eksempel på en østgrænsestrøm, fordi den afgrænses af land i øst.
Strømmen stammer fra det nordlige Stillehav, hvor vandet er meget koldt. Det er relativt lavt og bærer en belastning med koldt vand, der stimulerer boliger, når det passerer langs kystlinjen. Når det kommer ind i varmere sydlige farvande, begynder det kolde vand at synke til bunden, hvilket lader varmt vand stige og generere en varm strøm, der kører over Stillehavet. Denne nuværende forbindelse til en vestlig grænsestrøm, der rejser op ad Asiens kyst, før han går rundt til Nordamerika igen.
Serien med sammenkoblede strømme, der cirkler om det nordlige Stillehav, er kendt som den nordlige Stillehavsgyre. Disse strømme spiller en vigtig rolle i havets cirkulation, og i økonomierne langs kystlinjerne rejser de forbi. I Californien, for eksempel, bidrager Californienstrømmen til et af de mest produktive marine økosystemer i verden med næringsrige vand og en forbløffende biologisk mangfoldighed. Strømmen sydpå forklarer også, hvorfor farvandet ud for Californiens kyst er køligere end vand på lignende breddegrader på det amerikanske østkyst.
De berømte tåge dage i Californien er delvis forårsaget af bevægelserne i Californien strømmen, hvilket illustrerer en anden måde, hvorpå det påvirker livet på land. Strømmene i den nordlige Stillehavsgyre bestemmer også, hvor flydende genstande i havet ender med tiden, når de bevæger sig sammen med denne spiralagtige gruppe strømme, som ligner sæbebobler fanget i vandets hvirvle omkring et dræn.
Det er vigtigt at bemærke, at der er andre offshore-strømme ud over Californiens strøm, og nogle gange ændrer de retning. Umiddelbart offshore skubber mindre strømme og hvirvler vand rundt i forskellige retninger. Disse strømme studeres i vid udstrækning af oceanografer og andre med interesse for havstrømme, såsom redningstjenester, der vil være i stand til at indsnævre det potentielle sted for et handicappet skib, en svømmer i problemer eller kroppen af en, der har druknet.