Qu'est-ce que le courant de Californie?
Le courant californien est un courant océanique dans le Pacifique Nord qui longe la côte ouest des États-Unis, se déplaçant vers le sud jusqu'à ce qu'il frappe Baja, à quel point il commence à dériver vers l'ouest. Ce courant fait partie d'une série de courants limites qui se déplacent le long des continents de la Terre. Le courant californien est un exemple de courant de limite est, car il est bordé par des terres à l'est.
Le courant provient du Pacifique Nord, où l'eau est très froide. Il est relativement peu profond, transportant une charge d'eau froide qui stimule l'upwelling lorsqu'elle passe le long du littoral. Au fur et à mesure qu'il pénètre dans les eaux du sud plus chaudes, l'eau froide commence à couler au fond, permettant à l'eau chaude de monter et de générer un courant chaud qui se déplace à travers l'océan Pacifique. Cet actuel est lié à un courant de limite ouest qui monte sur la côte de l'Asie avant de boucler à nouveau en Amérique du Nord.
La série de courants interconnectés qui fait le tour du Pacifique Nord est connu sous le nom de Gyre du Pacifique Nord. Ces courants jouent un rôle important dans la circulation de l'océan et dans les économies le long des côtes, ils passent devant. En Californie, par exemple, le courant de Californie contribue à l'un des écosystèmes marins les plus productifs au monde, avec de l'eau riche en nutriments et une certaine diversité biologique étonnante. Le flux vers le sud du courant explique également pourquoi les eaux au large des côtes de la Californie sont plus fraîches que les eaux à des latitudes similaires sur la côte est de l'Amérique.
Les célèbres jours brumeux de Californie sont en partie causés par les mouvements du courant californien, illustrant une autre façon dont il a un impact sur la vie sur la terre. Les courants du Gyre du Pacifique Nord déterminent également où les objets flottants dans l'océan finissent dans le temps, alors qu'ils se déplacent avec ce groupe de courants en spirale comme des bulles de savon capturées dans le tourbillon of eau autour d'un drain.
Il est important de noter qu'il existe d'autres courants offshore en plus du courant californien, et parfois ils changent de direction. Immédiatement offshore, les courants plus petits et les tourbillons poussent l'eau dans diverses directions. Ces courants sont largement étudiés par les océanographes et autres personnes intéressées dans les courants océaniques, tels que les services de sauvetage qui souhaitent pouvoir réduire l'emplacement potentiel d'un navire handicapé, un nageur en difficulté ou le corps d'une personne qui s'est noyée.