Qual è la corrente della California?
La California Current è una corrente oceanica nel Pacifico settentrionale che corre lungo la costa occidentale degli Stati Uniti, spostandosi a sud fino a colpire Baja, a quel punto inizia a spostarsi verso ovest. Questa corrente è una tra una serie di correnti al contorno che si muovono lungo i continenti della terra. La corrente della California è un esempio di una corrente di confine orientale, poiché è delimitata da terra a est.
La corrente ha origine nel Nord Pacifico, dove l'acqua è molto fredda. È relativamente poco profondo e trasporta un carico di acqua fredda che stimola la risalita mentre passa lungo la costa. Man mano che entra nelle acque più calde del sud, l'acqua fredda inizia ad affondare sul fondo, permettendo all'acqua calda di salire e generando una corrente calda che viaggia attraverso l'Oceano Pacifico. Questa corrente si collega a una corrente di confine occidentale che viaggia lungo la costa dell'Asia prima di tornare di nuovo in giro per il Nord America.
La serie di correnti interconnesse che circonda il Nord Pacifico è nota come Gyre del Nord Pacifico. Queste correnti svolgono un ruolo importante nella circolazione dell'oceano e nelle economie lungo le coste che attraversano. In California, ad esempio, la California Current contribuisce a uno degli ecosistemi marini più produttivi al mondo, con acqua ricca di nutrienti e una sorprendente diversità biologica. Il flusso verso sud della corrente spiega anche perché le acque al largo della costa della California sono più fredde delle acque a latitudini simili sulla costa orientale dell'America.
I famosi giorni nebbiosi della California sono in parte causati dai movimenti della corrente californiana, che illustrano un altro modo in cui influenza la vita sulla terra. Le correnti nel Gyre del Nord Pacifico determinano anche dove gli oggetti galleggianti nell'oceano finiscono col passare del tempo, mentre si muovono insieme a questo gruppo di correnti a spirale simili a bolle di sapone intrappolate nel turbinio dell'acqua attorno a uno scarico.
È importante notare che ci sono altre correnti offshore oltre alla corrente della California, e talvolta cambiano direzione. Immediatamente al largo, correnti più piccole e gorghi spingono l'acqua in varie direzioni. Queste correnti sono ampiamente studiate dagli oceanografi e da altri con un interesse per le correnti oceaniche, come i servizi di salvataggio che vogliono essere in grado di restringere la posizione potenziale di una nave disabile, un nuotatore in difficoltà o il corpo di qualcuno che è annegato.