Qual è la corrente della California?

La corrente della California è una corrente oceanica nel Pacifico del Nord che corre lungo la costa occidentale degli Stati Uniti, spostandosi a sud fino a quando non colpisce Baja, a quel punto inizia a spostarsi verso ovest. Questa corrente è una tra una serie di correnti di confine che si muovono lungo i continenti della Terra. La corrente della California è un esempio di corrente di confine orientale, perché è delimitata dalla terra in Oriente.

La corrente ha origine nel Pacifico del Nord, dove l'acqua è molto fredda. È relativamente poco profondo, trasporta un carico di acqua fredda che stimola la sollevamento mentre passa lungo la costa. Mentre entra in acque del sud più calde, l'acqua fredda inizia a affondare sul fondo, permettendo all'acqua calda di salire e generare una corrente calda che si trasforma attraverso l'Oceano Pacifico. Questa corrente si collega con una corrente di confine occidentale che viaggia su per la costa dell'Asia prima di andare di nuovo in Nord America.

La serie di correnti interconnesse che circonda il Nord Pacifico è conosciuta come il Gyre del Pacifico del Nord. Queste correnti svolgono un ruolo importante nella circolazione dell'oceano e nelle economie lungo le coste che viaggiano oltre. In California, ad esempio, la corrente della California contribuisce a uno degli ecosistemi marini più produttivi al mondo, con acqua ricca di nutrienti e alcune sorprendenti diversità biologica. Il flusso verso sud della corrente spiega anche perché le acque al largo della costa della California sono più fresche delle acque a latitudini simili sulla costa orientale americana.

I famosi giorni nebbiosi della California sono in parte causati dai movimenti della corrente della California, illustrando un altro modo in cui influisce sulla vita sulla terra. Le correnti nel Gyre del Pacifico settentrionale determinano anche dove gli oggetti galleggianti nell'oceano finiscono nel tempo, mentre si muovono insieme a questo gruppo a spirale di correnti come bolle di sapone catturate nel turbinio of acqua attorno a uno scarico.

È importante notare che ci sono altre correnti offshore oltre alla corrente della California e talvolta cambiano direzione. Immediatamente al largo, correnti più piccole e vortici spingono l'acqua in una varietà di direzioni. Queste correnti sono ampiamente studiate da oceanografi e altre con un interesse per le correnti oceaniche, come i servizi di salvataggio che vogliono essere in grado di restringere la potenziale posizione di una nave disabile, un nuotatore nei guai o il corpo di qualcuno che ha annegato.