Hva er California-strømmen?
California Current er en havstrøm i Nord-Stillehavet som går langs USAs kyst, og beveger seg mot sør til den treffer Baja, på hvilket tidspunkt den begynner å drive vestover. Denne strømmen er en av en serie grensestrømmer som beveger seg langs jordas kontinent. California-strømmen er et eksempel på en østgrensestrøm, fordi den er avgrenset av land i øst.
Strømmen har sin opprinnelse i Nord-Stillehavet, der vannet er veldig kaldt. Det er relativt grunt, og bærer en belastning med kaldt vann som stimulerer boligen når den passerer langs kystlinjen. Når det kommer inn i varmere sørlige farvann, begynner det kalde vannet å synke til bunnen, slik at varmt vann stiger og genererer en varm strøm som beveger seg over Stillehavet. Denne strømmen knytter seg til en vestlig grensestrøm som reiser oppover kysten av Asia før han går rundt til Nord-Amerika igjen.
Serien med sammenkoblede strømmer som sirkler Nord-Stillehavet er kjent som North Pacific Gyre. Disse strømningene spiller en viktig rolle i sirkulasjonen av havet, og i økonomiene langs kystlinjene reiser de forbi. I California, for eksempel, bidrar California Current til et av de mest produktive marine økosystemene i verden, med næringsrikt vann og et forbløffende biologisk mangfold. Den sørlige strømmen av strømmen forklarer også hvorfor farvannet utenfor kysten av California er kjøligere enn farvann på lignende breddegrader på det amerikanske østkyst.
De berømte tåkete dagene i California er delvis forårsaket av bevegelsene i California Current, som illustrerer en annen måte det påvirker livet på land. Strømmene i North Pacific Gyre bestemmer også hvor flytende gjenstander i havet havner over tid, mens de beveger seg sammen med denne spiralende gruppen av strømmer som er såpebobler fanget i vannets virvel rundt et avløp.
Det er viktig å merke seg at det er andre strømmer til havs i tillegg til California Current, og noen ganger endrer de retning. Umiddelbart offshore skyver mindre strømmer og virvler vann rundt i en rekke retninger. Disse strømningene blir grundig studert av oseanografer og andre med interesse for havstrømmer, for eksempel redningstjenester som ønsker å være i stand til å begrense den potensielle plasseringen til et funksjonshemmet skip, en svømmer i trøbbel eller kroppen til en som har druknet.