Qu'est-ce que Biosphere 2?
Biosphere 2 est une installation scientifique située à Oracle, en Arizona, qui a été construite en 1987 dans le but de rechercher les interactions complexes qui se produisent dans un écosystème. En outre, l'installation a été utilisée pour explorer la possibilité d'établir des environnements fermés et sécurisés dans des endroits hostiles, tels que d'autres planètes. Bien que Biosphere 2 ait été lancé avec les meilleures intentions du monde, il est rapidement devenu un sujet de dérision et de dérision dans la communauté scientifique.
Les graines de Biosphere 2 ont été semées au début des années 1980, lorsque John Polk Allen et Margret Augustine se sont associés pour former Space Biosphere Ventures, la société qui a construit Biosphere 2. Après avoir ébauché des plans et acquis des terres, la construction de l'installation de 3,15 acres a débuté en 1987. , et a continué jusqu’en 1991. La structure a été conçue comme un système écologique artificiel fermé, c’est-à-dire qu’elle était complètement isolée du monde extérieur. Il a été nommé «Biosphère 2», en référence à la première biosphère, la Terre elle-même.
À l’intérieur de la Biosphère 2, un certain nombre d’écosystèmes miniatures ont été créés, notamment des plaines, une forêt tropicale et un petit océan. L'installation comprenait également des locaux d'habitation et des installations de recherche permettant aux résidents de Biosphere 2 d'effectuer des expériences. En 1991, après plusieurs brefs essais, un équipage de huit personnes a été admis dans la structure.
Pendant les deux années suivantes, l’équipage a vécu et travaillé à l’intérieur de la structure, totalement isolé du reste du monde. Bien qu’ils aient été soigneusement sélectionnés pour la mission, les membres de l’équipage ont finalement été confrontés à de graves problèmes interpersonnels, aggravés par des difficultés de production alimentaire et de qualité de l’air. Bien que le groupe ait recyclé ses déchets et tenté de vivre entièrement dans un système clos, plusieurs injections d'oxygène pur ont été nécessaires pour les entretenir, car les niveaux de dioxyde de carbone ont augmenté dangereusement. Les critiques du projet ont également laissé entendre que de la nourriture et des fournitures avaient été introduites clandestinement au cours de cette période soi-disant fermée.
Une autre équipe a vécu dans la biosphère pendant six mois, mais la communauté scientifique avait en grande partie rejeté Biosphere 2 en tant qu’installation de recherche viable, et l’expérience s’est terminée tôt. En 1995, l’Université de Columbia a pris en charge la gestion de l’installation, l’utilisant pour la recherche sur les écosystèmes en général et pour effectuer d’autres recherches scientifiques. L'université n'a pas maintenu le statut scellé de la biosphère et elle a refusé de renouveler son contrat en 2003. En 2006, la structure et le site ont été vendus à un développeur, qui a transféré la gestion à l'Université de l'Arizona en 2007. L'université a l'intention de utiliser ces installations pour faire des recherches sur les changements climatiques et en faire une attraction touristique.