Hvad er involveret i kemisk plantdesign?
Kemisk anlægsdesign er en kompliceret proces, der involverer flere ingeniørdiscipliner, menneskelige ressourcer og kapitalundersøgelser. Økonomiske evalueringer, logistikundersøgelser og plantelokationsundersøgelser er lige så vigtige i kemisk anlægsdesign som ingeniørundersøgelser og teoretiske beregninger. For at håndtere den forskelligartede arbejdsbyrde skal store teams af mennesker med forskellig professionel baggrund arbejde sammen for at sikre succes med et nyt anlægsdesign.
Inden noget teknisk arbejde kan begynde på et nyt kemisk anlæg, skal projektets omfang defineres. Omfanget giver teknisk og forretningsfolk en idé om, hvad det nye kemiske anlæg vil gøre, og hvordan det vil være gavnligt. Dette trin i designprocessen udføres normalt af et team af mennesker med både teknisk og forretningserfaring. Overvejelser som produktefterspørgsel og gennemførlighed af processen er vigtige i dette trin af kemisk anlægsdesign.
De tilgængelige ressourcer til anlægget tages også i betragtning, før en bygning kan begynde. Ud over ressourcer som kemiske råmaterialer overvejes også ressourcer som områdets tilgængelige arbejdsstyrke og vandreserver. Logistikundersøgelser skal udføres for at bestemme omkostningerne ved forsendelsesmaterialer ind og ud af det foreslåede anlæg.
Et af de vigtigste hensyn til design af kemiske anlæg er processen, som det foreslåede anlæg fungerer på. Hvis anlægget er planlagt som en udvidelse af virksomhedens eksisterende drift, er det tekniske arbejde meget enklere. Licenseret teknologi fra et andet firma eller ingeniørfirma kan reducere ingeniørarbejdet fra virksomheden, der bygger anlægget, men der tilføjes yderligere omkostninger. Helt nye processer kræver streng processsimulering, laboratoriearbejde og testkørsler i et pilotanlæg.
Når processimuleringer og laboratorieundersøgelser er afsluttet, er det ingeniørens opgave at tage resultaterne og bruge dem til at bygge selve anlægget. Elektriske ingeniører skal beregne, hvor meget strøm der er nødvendigt for anlægget og håndtere styresystemer. Mekanikingeniører beskæftiger sig primært med opførelsen af nye enhedsoperationer og strukturer, mens civile ingeniører planlægger transportsystemer og vandforsyningssystemer. Kemiske ingeniører beskæftiger sig primært med enhedsdriften i anlægget, såsom destillationssøjler, reaktorer og varmevekslere.
Til stede i hvert trin i den kemiske anlægsdesignproces er økonomibegrebet. Kemiske anlæg er bygget med det formål at fremstille kemikalier sikkert og økonomisk. De forskellige aspekter af kemisk plantekonstruktion, helt fra at bestemme den fysiske placering af anlægget ned til den type materiale, der er valgt til en destillationssøjle, påvirkes af deres indflydelse på anlæggets overskud.