Hvad er Nobelium?
Alfred Nobel, en svensk kemiker, der boede fra 1833 til 1896, er kendt for at opdage dynamit og for at bruge sin formue til at indstille den prestigefyldte gruppe af priser kendt som Nobelpræmierne. Det er mindre kendt, at det syntetiske element med atomnummer 102, nobelium, blev opkaldt efter ham. Nobelium blev opdaget i 1957, den næste til den sidste af de transuraniske actinoider, der blev opdaget.
Opdagelsen af nobel har en interessant historie. Opdagelsen blev annonceret i 1957 af fysikere ved Nobelinstituttet i Sverige. Opdagelsen blev foretaget som et resultat af bombardering af curium med kulstofkerner og blev bekræftet på flere andre laboratorier med det foreslåede navn nobelium. Men så blev fundene trukket tilbage. I 1958 prøvede et team på University of California i Berkeley igen, denne gang ved hjælp af kulstofioner, og selvom de ikke var i stand til at bekræfte de tidligere rapporter, var de i stand til i sidste ende at producere en isotop på 102.
Teamet af Albert Ghiorso, Glenn T. Seaborg, Torbjørn Sikkeland og John R. Walton - givet valget af navn - antydede, at den oprindelige betegnelse af nobelium og No stand, og sådan var det. Men en nyere undersøgelse i 1992 har vist, at selvom Berkeley-teamet kan have opdaget element 102, dateres den første endelige detektion fra Dubna i 1966, og International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) anerkender forskerne fra Dubna som opdagerne.
Dubna-forskerne foreslog navnet Joliotium med symbolet Jo til anerkendelse af Frédéric Joliot-Curie, men dette navn blev ikke brugt. I en kort periode blev navnet flerovium med atomsymbolet Fl brugt på IUPAC's forslag om at henvise til elementet. Men dette er blevet afløst af IUPAC's anerkendelse af, at navnet nobelium, der blev brugt i 30 år, blev spredt gennem hele litteraturen og bør opbevares, både af den grund og for at ære Alfred Nobel.
Nobel er blevet syntetiseret fra henfaldet af elementer, der er tungere, herunder Hassium, Lawrencium, Rutherfordium og Seaborgium. Imidlertid findes der ikke tilstrækkelige mængder nobelium til enten at skabe en strålingsfare - hvilket det ville gøre i tilstrækkelige mængder - eller til at beskrive sådanne aspekter af det som dets udseende.
Sytten isotoper er beskrevet, hvor den mest stabile - Nobelium-259 - har en halveringstid på 58 minutter. Det forventes, at andre isotoper kan have længere halveringstid. Kontroverserne omkring dens oprindelige opdagelse er udvidet til opdagelsen af dens isotoper. 2003-påstanden fra forskere ved Flerov-laboratoriet for nukleare reaktioner (FLNR) om at have fundet den letteste isotop, der hidtil er kendt, blev trukket tilbage, da antydningerne fra Nobelium-249 blev fundet at være forårsaget af Nobelium-250.