Hvad er seismisk design?
Seismisk design er et specifikt arkitekturområde dedikeret til strukturanalyse af bygninger, broer og veje med det formål at gøre dem resistente over for jordskælv og anden seismisk aktivitet. Dets etiske mål er beskyttelsen af beboerne og brugerne af disse strukturer. I et jordskælv er det usandsynligt, at uklare strukturer kollapser og forårsager skade. Tungt urbaniserede områder bliver mere dødelige på grund af den høje tæthed af strukturer og truslen om strukturelt sammenbrud. I denne forstand kan strukturer ses som at øge faren, der er skabt af enhver seismisk aktivitet, og øge livsfaren.
Seismisk design skal tage hensyn til de forskellige effekter, der frembringes af jordbevægelsen, der er forårsaget af jordskælvet. Varighed, størrelse og hastighed er faktorer i seismisk analyse, som bør måles af arkitekter, og hvert jordskælv har sin egen unikke fare. Ikke desto mindre er det fælles element i forskydningen af strukturer ved bevægelse af jordskælv overførsel af seismisk kraft til selve strukturerne, hvilket er grunden til, at strukturer ødelægges. Jordens bevægelse producerer den, der omtales som en inertial kraft inden for strukturer; jo større strukturens masse er, jo større er denne inertial kraft og dermed sandsynligheden for ødelæggelse. Nøglen bliver, hvordan strukturerne kan absorbere disse kræfter for at minimere skader i modsætning til at blive ødelagt af dem.
En af fremgangsmåderne ved seismisk design er at producere mere lette strukturer på grund af sammenhængen mellem strukturmasse og inertial kraft. Valg af materialer er kritisk for processen for at minimere massen; alligevel skal den seismiske designer også være opmærksom på lokale bygningskoder og krav, når man vælger materiale. Disse materialer skal også have god absorptionsvurdering. Sådanne materialer er duktile og er i stand til at bevæge sig med jordskælvets kraft og sprede dets påvirkning. Materialer med god absorptionsvurdering er træ; stålrammer; og armerede vægge, såsom beton eller murværk, mens forstøbte betonrammer betragtes som dårlige absorbere.
Den type struktur, der produceres, bestemmer også kravene til vellykket seismisk design. Bygninger er mere modtagelige for skader end veje på grund af koncentrationen af seismisk kraft i en mere tæt form. Ved konstruktion af bygninger skal arkitekten beregne en ensartet massefordeling for at sikre, at der er et centrum til strukturen. Dette center bekræfter, at strukturen er jordet. Ujævn massefordeling betyder en destabilisering af bygningen i tilfælde af et jordskælv.