O que é design sísmico?
O projeto sísmico é uma área específica da arquitetura dedicada à análise estrutural de edifícios, pontes e estradas, com o objetivo de torná-los resistentes a terremotos e outras atividades sísmicas. Seu objetivo ético é a proteção dos ocupantes e usuários dessas estruturas. Em um terremoto, as estruturas doentias têm maior probabilidade de colapsar e causar danos. Áreas fortemente urbanizadas tornam-se mais letais por causa da alta densidade de estruturas e da ameaça de colapso estrutural. Nesse sentido, as estruturas podem ser vistas como aumentando o perigo criado por qualquer atividade sísmica e aumentando o risco de vida.
O design sísmico deve levar em conta os vários efeitos produzidos pelo movimento do solo causado pelo terremoto. Duração, magnitude e velocidade são fatores da análise sísmica que devem ser medidos pelos arquitetos, e cada terremoto possui seu próprio perigo. No entanto, o elemento comum no deslocamento de estruturas pelo movimento de terremotos é o transporte da força sísmica para as próprias estruturas, razão pela qual as estruturas são destruídas. O movimento do solo produz o que é chamado de força inercial dentro das estruturas; quanto maior a massa da estrutura, maior é essa força inercial e, portanto, a probabilidade de destruição. A chave é como as estruturas podem absorver essas forças para minimizar os danos, em vez de serem destruídas por elas.
Uma das abordagens do projeto sísmico é produzir estruturas mais leves, devido à correlação entre massa estrutural e força inercial. A seleção de materiais é fundamental para o processo, a fim de minimizar a massa; no entanto, o projetista sísmico também deve estar ciente dos códigos e requisitos de construção locais ao escolher o material. Esses materiais também devem ter boas classificações de absorção. Tais materiais são dúcteis e são capazes de se mover com a força do terremoto e dissipar seu impacto. Materiais com boas classificações de absorção são madeira; armações de aço; e paredes reforçadas, como concreto ou alvenaria, enquanto estruturas de concreto pré-moldado são consideradas fracos absorventes.
O tipo de estrutura que está sendo produzida também determinará os requisitos para o projeto sísmico bem-sucedido. Os edifícios são mais suscetíveis a danos do que as estradas, devido à concentração da força sísmica de uma forma mais densa. Ao projetar edifícios, o arquiteto deve calcular uma distribuição igual de massa para garantir que haja um centro na estrutura. Este centro afirma que a estrutura está fundamentada. A distribuição desigual de massa significará uma desestabilização do edifício em caso de terremoto.