O que é exploração geoquímica?
Uma exploração geoquímica é uma iniciativa de pesquisa na qual o objetivo é determinar a presença de substâncias comumente encontradas sob a superfície da Terra. Substâncias comuns envolvidas em tais explorações incluem gás, petróleo e petróleo, além de minerais, carvão e minérios metálicos. A maioria dessas explorações eventualmente envolve perfuração na Terra em um ou mais locais de teste. Em algumas áreas do mundo, a exploração geoquímica é altamente controversa e, na maioria dos locais, é altamente regulamentada.
Muitas das substâncias que as pessoas usam diariamente são feitas de substâncias encontradas na Terra. O exemplo mais óbvio é a gasolina para automóveis. Os produtos petrolíferos também são usados na fabricação de plásticos, encontrados em embalagens de produtos, louças, brinquedos, jóias e uma infinidade de outros produtos domésticos comuns. Outros produtos da exploração geoquímica incluem ouro, prata, cobre, pedras preciosas, carvão e urânio.
Seria extremamente caro simplesmente começar a perfurar em qualquer lugar onde se suspeitasse da presença de um recurso geoquímico e, na maioria dos casos, seria um desperdício de tempo e dinheiro. Tal ação não é permitida na maioria dos lugares, em qualquer caso. Em vez disso, é conduzida uma missão exploratória para determinar se é provável que a perfuração resulte na captura do recurso desejado.
As fases iniciais da exploração geoquímica costumam ser conduzidas com um baixo nível de impacto ambiental e atmosférico. Plantas, água e solo dentro da área de exploração geralmente podem fornecer indicadores de recursos geoquímicos abaixo. Os químicos podem realizar uma variedade de testes para descobrir a presença desses indicadores. Eles também podem testar rochas, gases expelidos no ar e sedimentos em córregos ou lagos para a presença de certas anomalias químicas que apontam para a presença dos recursos que estão buscando.
Depois que os testes preliminares são concluídos, no entanto, a única maneira real de determinar se os recursos estão presentes é testando a broca. É esse estágio de exploração geoquímica que é o mais rigidamente regulamentado por entidades governamentais e ambientais. Acidentes podem acontecer e os resultados podem ter um sério impacto em um grande raio geográfico. Essa perfuração geralmente deve ser feita apenas com as devidas permissões e usando métodos e procedimentos estritamente controlados.
O grau de risco envolvido na perfuração de teste também faz com que o procedimento seja controverso. Alguns acham que os riscos potenciais são altos demais para justificar os ganhos, enquanto outros acreditam bem ao contrário. Em algumas áreas do mundo, os trabalhadores das minas são essencialmente tratados como trabalho escravo, outro fator que contribui para a controvérsia sobre a exploração geoquímica e a subsequente mineração de recursos.