Was ist geochemische Erkundung?
Eine geochemische Erkundung ist eine Forschungsinitiative, bei der das Vorhandensein von Substanzen, die üblicherweise unter der Erdoberfläche gefunden werden, bestimmt werden soll. Zu den häufigsten Substanzen, die an solchen Explorationen beteiligt sind, gehören Gas, Öl und Erdöl sowie Mineralien, Kohle und Metallerze. Bei den meisten dieser Erkundungen wird an einem oder mehreren Teststandorten in die Erde gebohrt. In einigen Regionen der Welt ist die geochemische Erkundung äußerst umstritten und an den meisten Standorten stark reguliert.
Viele der Substanzen, die Menschen täglich verwenden, werden aus Substanzen hergestellt, die auf der Erde vorkommen. Das naheliegendste Beispiel ist Benzin für Automobile. Erdölprodukte werden auch bei der Herstellung von Kunststoffen verwendet, die in Produktverpackungen, Geschirr, Spielzeug, Schmuck und einer Vielzahl anderer gängiger Haushaltsprodukte enthalten sind. Weitere Produkte der geochemischen Erkundung sind Gold, Silber, Kupfer, Edelsteine, Kohle und Uran.
Es wäre äußerst kostspielig, einfach überall mit dem Bohren zu beginnen, wo das Vorhandensein einer geochemischen Ressource vermutet wurde, und in den meisten Fällen wäre es eine Zeit- und Geldverschwendung. Ein solches Vorgehen ist in den meisten Fällen nicht zulässig. Stattdessen wird eine Erkundungsmission durchgeführt, um festzustellen, ob Bohrungen wahrscheinlich zur Erfassung der gewünschten Ressource führen.
Die Anfangsphasen der geochemischen Exploration können oft mit geringen Auswirkungen auf die Umwelt und die Atmosphäre durchgeführt werden. Pflanzen, Wasser und Boden im Explorationsgebiet können häufig Indikatoren für geochemische Ressourcen liefern. Chemiker können eine Vielzahl von Tests durchführen, um das Vorhandensein dieser Indikatoren aufzudecken. Sie können auch Gesteine, in die Luft ausgestoßene Gase und Sedimente in Bächen oder Seen auf das Vorhandensein bestimmter chemischer Anomalien untersuchen, die auf das Vorhandensein der gesuchten Ressourcen hinweisen.
Sobald die vorläufigen Tests abgeschlossen sind, besteht die einzige Möglichkeit, festzustellen, ob Ressourcen vorhanden sind, darin, die Übung zu testen. Es ist diese Phase der geochemischen Exploration, die von Regierungs- und Umweltbehörden am strengsten reguliert wird. Unfälle können passieren und die Ergebnisse können schwerwiegende Auswirkungen auf einen großen geografischen Radius haben. Solche Bohrungen dürfen normalerweise nur mit den entsprechenden Genehmigungen und unter Anwendung streng kontrollierter Methoden und Verfahren durchgeführt werden.
Das Risiko von Probebohrungen ist ebenfalls umstritten. Einige sind der Ansicht, dass die potenziellen Risiken zu hoch sind, um die Gewinne zu rechtfertigen, während andere das Gegenteil glauben. In einigen Regionen der Welt werden Minenarbeiter im Wesentlichen als Sklavenarbeiter behandelt. Ein weiterer Faktor, der zur Kontroverse um die geochemische Exploration und den anschließenden Abbau von Ressourcen beiträgt.