Hvad er den dynamiske metode?
Den dynamiske metode er en metode, der bruges i astrofysik for at prøve at bestemme, hvad massen af en asteroide er af, hvordan dens bevægelse gennem rummet påvirkes af tyngdekraften fra en anden asteroide, der passerer tæt ved den. Processen omtales også som forstyrrelsesteori og har ført til at bestemme estimater for masserne af 24 fremtrædende asteroider. Brug af den dynamiske metode til bestemmelse af asteroidemasse har været den mest succesrige metode, der er tilgængelig bortset fra direkte rumfartøjsflybys fra 2011, men det er tilbøjelig til problemer på grund af to betydelige begrænsninger. Da asteroider normalt er ekstremt små kroppe, er de tyngdepåvirkninger, de har på hinanden på afstand, ofte så små, at de ikke kan måles med den aktuelle teknologi. For det andet fungerer den dynamiske metode kun med to isolerede legemer i rummet, der kommer tæt på hinanden, da n-kropsproblemet opstår med komplekse himmelmekaniske effekter, hvis andre asteroider eller planeter inden for rækkevidde samtidig påvirker bevægelsen af de to legemer, der direkte undersøges.
En snæver gruppe af betingelser inden for astronomi skal være til stede for at bestemme asteroide masser med den dynamiske metode, hvor tilladelsen for fejl ikke er mere end 10% af objektets sande masse. Disse forhold inkluderer faktorer, såsom at asteroiden måles ved at have et gentaget, en-til-en-møde med en anden asteroide, så der kan foretages flere målinger, og en sammenligning med asteroidens tidligere bevægelse gennem mange år. Bestemmelsen af massen af de første 19 asteroider ved anvendelse af den dynamiske metode fra 2003 var afhængig af historiske poster for kredsløb af objekter fra årene 1900 til 2002 for at sikre den bedst mulige nøjagtighed i beregninger.
Fra 2011 har det taget feltet med himmelmekanik i astronomi 200 år for at bestemme massen af 24 asteroider i solsystemet. De fleste af disse objekter er ret store efter asteroide standarder, såsom asteroiden Ceres, der alene tegner sig for 30% til 40% af hele massen af selve asteroide bæltet. Ceres er dog kun 1% af massen af Jordens måne, hvilket gjorde bestemmelse af selv dens masse en vanskelig opgave. Nogle asteroider har deres egne naturlige satellitter, såsom 1998 WW 31 og 2001 QT 297 , hvilket muliggør hyppigere beregninger af gravitationsforstyrrelser. Asteroider er også blevet besøgt af rumfartøjer som 433 Eros og 253 Mathilde, der blev besøgt af Asteroid Rendezvous-Shoemaker (Near Shoemaker) nær jord i 2000, og deres tyngdekrafteffekt på håndværket blev brugt til at bestemme deres masse.
Andre store asteroider, der har fået deres masse bestemt ved hjælp af den dynamiske metode inkluderer 2 Pallas og 4 Vesta, som også omfattede forstyrrelser forårsaget af planeten Mars, da de passerede inden for rækkevidde af dens tyngdefelt i 2001. Vesta havde også en rumfartøjsobservation som en del af dens masseberegninger. Asteroider som 45 Eugenia, 87 Sylvia og 90 Antiope har haft dynamiske metodeberegninger foretaget af deres masse udelukkende baseret på deres egne kredsløbssatellitter.