Hvad er den globale opvarmningseffekt?
Den globale opvarmningseffekt beskriver, hvad der kan ske, hvis verdens klima opvarmes. Faktisk angiver den globale opvarmningseffekt, at overskydende drivhusgasser, der frigives i luften, vil fange solens varme i jordens atmosfære. Akkumuleringen af den varme vil varme jorden, hvilket får klimaet til at ændre sig. Klimaændringer kan forårsage ødelæggende virkninger på planeten og dem, der lever på den. Sådanne effekter kan have form af stigende havniveauer og stærkere storme.
Overdreven drivhusgasser er skyldige i den globale opvarmningseffekt. Normalt, når solen skinner på jorden og varmer den, vil en naturlig mængde drivhusgasser, som kuldioxid og vanddamp, fange noget af varmen og holde jorden varm, ligesom glas i et drivhus. Nogle af den varme får dog også lov til at flygte ud i rummet. Når fossile brændstoffer brændes, udledes flere drivhusgasser i luften, hvilket medfører et overskud. I stedet for at give varme mulighed for at flygte ud i rummet, vil gasserne i atmosfæren reflektere mere varme end nødvendigt tilbage på jorden.
Den globale opvarmningseffekt kan være vidtrækkende og ødelæggende. Det varmere havvand kan gyde større, stærkere storme og kan også føre til ubalance i havfloraen og faunaen. Derudover kan varmere temperaturer få ishættene til at smelte. Al den issmeltning kan få havniveauer til at stige. Derudover vil dyr, som isbjørne, der afhænger af isen, uden isen lide.
Der er dem, der er uenige i, at den globale opvarmningseffekt er en trussel. Nogle eksperter citerer fakta, der siger, at jorden faktisk er blevet afkølet i en periode på årtier. Andre forskere peger på rafting og andre beviser for at indikere, at jorden kan være i en afkøling, snarere end en opvarmning, tendens. Andre forskere er enige om, at en opvarmningstrend sker, men at den er naturlig. Når man ser tilbage på jordens klimahistorie afslører en tendens til opvarmning og afkøling, og jorden, siger de, er simpelthen i en periode med opvarmning.
På trods af diskussionerne om, hvorvidt den globale opvarmningseffekt er en reel trussel eller ej, er der skridt, der tages i et forsøg på at reducere affald. Folk opfordres til at spare energi og reducere emissioner på forskellige måder. Kompakte lysstofrør pærer bruger mindre energi. Således kræver de, at mindre fossilt brændsel brændes for at skabe elektricitet. Biler er også blevet mere brændstofeffektive, så der frigøres mindre emissioner i luften.