Hvad var nogle forskellige typer af forhistoriske værktøjsindustrier?
Prehistoriske stenværktøjer blev brugt i hele den paleolitiske (gamle stenalder), der kendetegner perioden. Paleolitikken strækker sig fra for 2,5 millioner år siden (mya), da forfædrene til Homo sapiens (tidlige homonider, dvs. Homo habilis ) først begyndte at bruge stenværktøjer og fortsætter indtil oprettelsen af landbruget omkring 10.000 f.Kr.
Paleolitisk er opdelt i den nedre paleolitiske, mellempaleolitiske og øvre paleolitiske baseret på kulturelle tendenser, herunder værktøjskompleksitet. Den nedre paleolitiske er fra 2,5 mya til ca. 120.000 år siden, den midterste paleolitisk er mellem ca. 300.000 år siden indtil 30.000 år siden, og den øverste paleolitiske er fra 40.000 til 10.000 år siden.
Slut- og startdatoer for epokerne stemmer ikke overens, fordi mennesker i forskellige områder af verden foretog de kulturelle overgange på forskellige tidspunkter. Paleolitisk efterfølges af mesolitisk og neolitisk, hvilket betyder middel- og ny stenalder. Stenalderen efterfølges derefter af bronzealderen.
Forskellige stenværktøjsindustrier er opdelt i fire "tilstande" baseret på deres raffinement. Den første er Mode 1, hvor det mest berømte eksempel er Olduwan værktøjsindustri, og varede fra 2,5 mya til ca. 0,25 mya. En anden værktøjsindustri i denne kategori var Clactonian, der kom meget senere (ca. 300.000), men var forenklet for den tid, brugt af Homo erectus snarere end moderne mennesker.
Mode 1-værktøjer er enkle hakkere og flake-baserede værktøjer, såsom skrabere, spaltere og primitive vinkler. De var lavet af enhver sten, der kunne fastholde en kant, var "uberørt" (kanter lavet af et par store lugter, ingen kæmpe indsats for at gøre dem meget skarpe eller lige) og relativt forenklet, normalt kun med en bearbejdet kant (unifacial ). Når de blev fundet i Europa, blev Olduwan-værktøjer tidligere kaldet Abbevillian, og kun Olduwan, når de blev fundet i Afrika, men det Olduwan-navn er nu blevet vedtaget for begge.
Mode 2 stenværktøjer er en del af de arkæiske værktøjsindustrier, sandsynligvis den mest berømte inden for stenværktøjsindustrier på grund af deres kombination af alder og relativ sofistikering. Dette er de bifaciale håndakse, der betragtes som en kritisk opdeling mellem de ældre stenværktøjer og nyere stenværktøjer. Stort set blev Mode 2-værktøjer brugt fra ca. 1,65 mya til 100.000 år siden. Det var arkæisk brugere, der oprindeligt forlod Afrika og koloniserede Europa omkring 1,5 mya.
Acheuliske værktøjer er forskellige, fordi det var selve kernerne, der blev værdsat, snarere end flagerne bankede kernen af. Bløde hammere fremstillet af træ og knogler blev brugt til at opnå større kontrol over slutproduktet. Acheuliske værktøjer krævede en større indsats for at gøre og blev sandsynligvis brugt i længere perioder, muligvis blandt de første sande "menneskelige besiddelser." En byperson, der kastes i et miljø, hvor han blev tvunget til at bruge stenværktøjer, kunne måske tænke på at lave mode 2 stenværktøjer med det samme.
Mode 3 stenværktøjer er kendetegnet ved at blive produceret via Levallois-teknikken, som involverede flager af en central kerne bare for at producere en regelmæssigt formet "Levallois-kerne", som derefter blev omhyggeligt brudt for at producere et "Levallois-punkt" - en række skarpe og regelmæssige stenværktøjer der ser næsten ud som om de blev lavet af maskiner snarere end en mand. Korte litiske klinger blev produceret. Mode 3-værktøjer er mest markant forbundet med den Neanderthal Mousterian værktøjsindustri i den midterste paleolittiske.
Mode 4 stenværktøjer er kornede klipper som basalt og produceres ved en jordforbindelse ved hjælp af vand for at fremstille vilkårlige former. De stenmøbler, der findes i The Flintstones, ville have krævet, at Mode 4-teknologi blev oprettet. Denne tilstand af værktøjsoprettelse blev vedtaget lidt før ankomsten til moderne historie, primært findes på neolitiske steder, der eksisterede fra fremkomsten af landbrug for 10.000 år siden indtil bronzealderen, der begyndte for ca. 3.500 år siden.