Hvad er en konkurrencedygtig lokal udvekslingsbærer?
En konkurrencedygtig lokal udvekslingsbærer (CLEC) er en lokal telefonudbyder, der er i konkurrence med den etablerede lokale telefonudbyder, kendt som den nuværende lokale Exchange Carrier (ILEC). I USA defineres en etableret lokalt udvekslingskursselskab som et firma, der leverede lokal telefonservice som ved passagen af telekommunikationsloven fra 1996. Både den konkurrencedygtige lokale udvekslingsbærer og den nuværende lokale udvekslingsbærer har deres rødder i opdelingen af AT & T og klokkesystem AT&T og Bell System. Lokale udvekslingsselskaber, kendt som Bell Operating Companies, leverede lokal telefonservice inden for et geografisk område. AT&T forbandt de lokale udvekslingsselskaber gennem sin lange linjer de lokale udvekslingsselskaber med lange telefonlinjer for at levere langdistance -service. Med kontrol over den lokale og langdistanceANCE -telefonmarked, AT&T og dets Bell System blev monopol, omend et, der var tilladt og reguleret af den amerikanske regering.
Som en del af sin aftale med De Forenede Staters regering var AT&T forpligtet til at afhænde ejerskabet af 22 lokale klokkeoperatører. Mens afviklingen af Bell System -monopolet gjorde det muligt for andre virksomheder at komme ind på langdistancemarkedet, fortsatte de lokale klokkeoperatører, da regionale monopoler leverede lokal telefonservice. Post-Divestiture AT&T leverede derefter langdistancetjeneste og udvides til nye teknologier og tjenester.
Telekommunikationsloven fra 1996 hjalp med at gøre det lettere for konkurrencedygtige lokale udvekslingsselskaber at deltage i et marked i konkurrence med den etablerede lokale udvekslingsbærer, hvoraf de fleste var regionale klokkeoperationsselskaber. En konkurrencedygtig lokal udvekslingsbærer kan bruge sine egne linjer og EXCHænger eller lejer brugen af eksisterende linjer og udvekslinger fra den nuværende lokale udvekslingsbærer. Loven krævede også, at konkurrencedygtige lokale udvekslingsselskaber giver konkurrenterne mulighed for at leje brugen af sine linjer og udvekslinger og derved give konkurrenter mulighed for at gå ind på markederne med det samme. Konkurrencedygtige lokale udvekslingsselskaber styres også af forskellige sæt regler end etablerede lokale udvekslingsselskaber for at tilskynde til konkurrence.
Som svar på konkurrence, der deltager på lokale markeder, fik de nuværende lokale udvekslingsselskaber lov til at tilbyde forbrugernes langdistance -tjenester. Dette gjorde det muligt for forbrugerne bekvemmeligheden ved at have en udbyder til lokale og langdistance -telefontjenester. I dag er det ikke ualmindeligt, at et konkurrencedygtigt lokalt udvekslingsbærer og en etableret luftfartsselskab er integrerede kommunikationsudbydere; Tilbyder sine kunder internet og tv ud over traditionelle telefontjenester.