Hvad er et optisk kabelstik?

Et optisk kabelstik er terminalen i slutningen af ​​et kabel, der er lavet af fiberoptiske tråde, og som bærer digitale signaler. For de fleste forbrugere er det mest udbredte optiske kabelstik det lille TOSlink-stik, der typisk bærer digitale lydsignaler i hjemmestereo- og teatersystemer. Andre standarder for optisk kabelforbindelse gælder inden for netværksfeltet, hvor optiske fiberkabler giver ekstremt høje båndbreddeforbindelser.

Digitale lydkabler har typisk TOSlink-optisk kabelstik. Dette stik stammer fra 1983, da det blev udviklet til at transportere digitale lydsignaler fra cd-afspillere til påhængsmotor digital-til-analog-omformere og bruges i dag med en række lyd- og videoenheder, der udsender digitale lydsignaler. TOSlink-optiske kabelstik er relativt små og lette at indsætte, fordi de kun kan indsættes i den rigtige vinkel og klikkes på plads, når de er korrekt tilsluttet. Deres centrale fordel i forhold til trådbaserede forbindelser er, at fordi de bærer lyspulser i stedet for et elektrisk signal, udsættes de ikke for elektriske forstyrrelser fra andre kabler.

Mange hjemmebiografsystemer bruger HDMI-kabel (High Definition Multimedia Interface), der kombinerer video- og lydsignaler over en enkelt forbindelse. Dette kan være problematisk, fordi HDMI-kabler kan kombinere mange forskellige signaler i et fysisk lille kabel med et relativt lille stik, hvilket medfører risiko for signalnedbrydning over lange løb. Af denne grund kan en kombination af optiske fiberkabler til lyd- og digital-tv-kabler til videosignaler give bedre ydelse over lange afstande. Selvom den nøjagtige afstand, hvormed HDMI-kabler bliver uegnet, varierer, er en god tommelfingerregel for en forbruger at se efter et alternativ til HDMI, hvis et kabel skal være mere end 50 fod (15,2 m) i længden.

Computernetværksapplikationer bruger også fiberoptiske kabler på grund af deres evne til at bære ekstremt høje båndbredder af data og spænde over lange afstande. I årenes løb er der kommet mange standarder for optisk kabelstik, hvor nyere stik typisk er meget mindre end ældre konnektorstandarder. Ligesom med TOSlink-optiske kabelstik, indkapsler optiske netværkskabler typisk fiberen i en beskyttende hylster for at beskytte den mod skader og for at hjælpe den med at samle op med enten lysmodtagere eller yderligere optiske kabler. Det meste af tiden bruger ikke individuelle computerbrugere optiske kabler til deres netværk, fordi fiberforbindelser typisk forbinder hele campusser eller kontorer til det større offentlige netværk.