Qu'est-ce qu'un connecteur de câble optique?
Un connecteur de câble optique est le terminal situé à l'extrémité d'un câble composé de brins de fibre optique et acheminant des signaux numériques. Pour la plupart des consommateurs, le connecteur de câble optique le plus répandu est la petite fiche TOSlink, qui transmet généralement les signaux audio numériques dans les chaînes stéréo et les cinémas. D'autres normes de connecteurs de câbles optiques s'appliquent dans le domaine des réseaux, dans lesquels les câbles à fibres optiques fournissent des connexions à bande passante extrêmement élevée.
Les câbles audio numériques comportent généralement le connecteur de câble optique TOSlink. Ce connecteur date de 1983, date à laquelle il a été développé pour acheminer les signaux audio numériques de lecteurs de disques compacts vers des convertisseurs numérique-analogique externes. Il est actuellement utilisé avec une gamme de périphériques audio et vidéo qui émettent des signaux audio numériques. Les connecteurs de câbles optiques TOSlink sont relativement petits et faciles à insérer car ils ne peuvent être insérés qu’à l’angle correct et ne sont pas enclenchés une fois correctement branchés. Leur principal avantage par rapport aux connexions filaires est qu’elles ne sont pas soumises aux interférences électriques provenant d’autres câbles, car elles transportent des impulsions lumineuses au lieu d’un signal électrique.
De nombreux systèmes de cinéma à domicile utilisent le câble d'interface multimédia haute définition (HDMI), qui combine les signaux vidéo et audio via une seule connexion. Cela peut poser problème car les câbles HDMI peuvent combiner de nombreux signaux différents en un câble physiquement petit avec un connecteur relativement petit, ce qui présente un risque de dégradation du signal sur de longues distances. Pour cette raison, une combinaison de câbles à fibres optiques pour les câbles audio et de télévision numérique pour les signaux vidéo peut offrir de meilleures performances sur de longues distances. Bien que la distance exacte à laquelle les câbles HDMI deviennent inappropriés varie, une bonne règle générale est que le consommateur recherche une alternative au câble HDMI si un câble doit mesurer plus de 15,2 m de long.
Les applications de réseaux informatiques utilisent également des câbles à fibres optiques en raison de leur capacité à transporter des bandes passantes extrêmement élevées et à couvrir de longues distances. Au fil des ans, de nombreuses normes de connecteurs de câbles optiques ont vu le jour, les nouveaux connecteurs étant généralement beaucoup plus petits que les anciennes. Comme avec le connecteur de câble optique TOSlink, les câbles de réseau optique enveloppent la fibre dans une virole protectrice pour la protéger des dommages et l'aider à s'aligner avec des récepteurs de lumière ou des câbles optiques supplémentaires. La plupart du temps, les utilisateurs d'ordinateur individuels n'utilisent pas de câbles optiques pour leur mise en réseau, car les connexions par fibre optique connectent généralement des campus ou des bureaux entiers au réseau public plus vaste.