Hvad er forudbetalt hjemmetelefontjeneste?
Forudbetalt hjemmetelefontjeneste er en service, der giver kunden mulighed for at betale for telefonservice på forhånd. For eksempel, når en kunde betaler sin regning i april, er afgifterne for fortsat service gennem maj. Traditionelt faktureret telefontjeneste er netop det modsatte: Når en efterbetalt kunde betaler sin regning i juni, er det for de afgifter, der opstod i maj.
Næsten alle forudbetalte tjenester oplevede en eksplosion af vækst i slutningen af 1990'erne. Det inkluderer forudbetalte telefonkort, forudbetalte mobiltelefoner og forudbetalte hjemmetelefontjeneste. Stigningen i salget kan direkte relateres til stigningen i virksomheder, der er villige til at arbejde med personer, der ikke havde den tilstrækkelige kreditvurdering for traditionelt efterbetalte tjenester. Virksomheder som HomeFone®, Ezichat® og Mexiphone® tilbyder alle forudbetalte hjemmetelefontjenester til deres kunder.
Udtrykket "forudbetalt" bruges ofte når der henvises til mobiltjeneste, så forudbetalte trådløse og forudbetalte fastnet undertiden forveksles. Begge afstår normalt fra et depositum og beder i stedet om en forhåndsbetaling for den første måneds gebyrer. Derefter er kunden forpligtet til at betale for hver efterfølgende måned, før der også opkræves gebyrer. Det er klart, at en forudbetalt mobiltelefon kan tages fra sted til sted, mens en forudbetalt fastnet kun fungerer på et sted.
En anden forskel er, at de fleste forudbetalte trådløse virksomheder kræver, at deres kunder køber en mobiltelefon fra virksomheden. På den anden side kræver forudbetalte hjemmetelefontjenester sjældent virksomhedsspecifikt udstyr. I de fleste tilfælde vil enhver almindelig hjemmetelefon være tilstrækkelig.
Der er mange fordele ved forudbetalt hjemmetelefontjeneste. Mange mennesker træffer dårlige økonomiske valg i deres sene teenageår og begyndelsen af tyverne, hvilket resulterer i dårlig kredit senere i livet. Mange virksomheder bruger forbrugerkreditrapporter til at afgøre, om de skal levere tjenester til deres kunder. Ofte kan der med efterbetalte telefontjenester være overraskelsesomkostninger på den månedlige regning. Når kunden forudbetaler en telefonregning, ved de nøjagtigt, hvor meget service der vil koste for hver måned. Forudbetalte telefontjenester foretager som regel ikke kreditkontrol. Nogle forudbetalte virksomheder tilbyder endda deres tjenester uden kontrakt, hvilket betyder, at service kan annulleres når som helst uden nogen straf.
Der er også nogle få ulemper med forudbetalt hjemmetelefontjeneste. De fleste leverer ikke langdistancetjenester og begrænser kunden til kun at foretage lokale opkald. Det er også forbudt at modtage samleopkald. Derudover koster nogle telefonfunktioner, der normalt er inkluderet i efterbetalte tjenester, inklusive opkaldsventning og viderestilling af opkald.