Hvilke var de første forbrugerprodukter, der havde fjernbetjening?
De første forbrugerprodukter med fjernbetjeninger var ikke tv-apparater, hvis det var din første gæt. Det virkelige svar vises snart, men det kan være interessant at se på nogle enheder, der næsten gjorde klippet. Man kunne argumentere for, at elektriske dørklokker var de første enheder, der blev betjent med fjernbetjeninger, da knappen og klokken muligvis er et stykke fra hinanden. Nogle private huse omkring århundredeskiftet havde også opkaldsknapper, der ville indkalde tjenere til forskellige værelser. Disse systemer blev imidlertid generelt tilpasset til velhavende husejere, ikke for offentligheden.
Næsten fra deres begyndelse blev fjernbetjeninger primært brugt til militære anvendelser, såsom rudimentære guidede missiler eller fjerndetonationer. Nogle fjernbetjeninger kunne også have været brugt til at modregne eksplosioner til vejbygning eller nedrivningsarbejde. Modelflyvemaskiner, der brugte fjernbetjeninger, var tilgængelige allerede i 1931, skønt omkostningerne ved sådanne enheder var uoverkommelige for forbrugerne under den store depression.
Militær brug af fjernbetjeninger fortsatte under 2. verdenskrig, men efterkrigstidens forbrugerapplikationer til teknologien var ikke umiddelbart synlige. Endelig blev en praktisk anvendelse til fjernbetjeninger ved hjælp af radiosendere og modtagere implementeret i slutningen af 1940'erne. De første forbrugerprodukter, der brugte fjernbetjeninger, var ... garageportåbnere. Desværre var styrken af transmitterens signal ofte nok til at få andre garageporte til at åbne også.
De forbrugerprodukter, der mest var forbundet med fjernbetjeninger i 1950'erne, var faktisk tv-apparater. Selvom der var nogle få forsøg på kabelforbundne fjernbetjeninger i slutningen af 1940'erne, producerede Zenith de første kommercielt tilgængelige fjernbetjeninger til fjernsyn i 1950. Produktet blev passende kaldt "Lazy Bones", og gjorde det muligt for seerne at skifte kanal, justere lydstyrken og slukke sætet fra komforten af deres egne hvilestole eller sofaer. Trådløse fjernbetjeninger, der brugte lysstråler og fotoelektriske sensorer dukkede op flere år senere, selvom sensorerne var tilbøjelige til at reagere på enhver lyskilde, og fjernbetjeningerne lignede legetøjsrumskanoner.
Fra disse ydmyge begyndelser sprang en hel industri dedikeret til at finde nye anvendelser til fjernbetjeninger, fra underholdningscentre til tændingssystemer til biler. Mange bilejere ville føle sig fortabt uden fjernbetjeninger til deres alarmsystemer. Nogle huse er nu helt tilsluttet til centraliserede fjernbetjeninger, der er ansvarlige for belysning, miljø, sikkerhed og underholdning.