Vilka var de första konsumentprodukterna som hade fjärrkontroller?
De första konsumentprodukterna med fjärrkontroller var inte tv-apparater, om det var din första gissning. Det verkliga svaret kommer att dyka upp inom kort, men det kan vara intressant att titta på några enheter som nästan gjorde nedskärningen. Man kunde säga att de elektriska dörrklockorna var de första enheterna som manövrerades med fjärrkontroller, eftersom knappen och klockan kan ligga långt ifrån varandra. Vissa privata hem runt 1900-talskiftet hade också ringknappar som skulle kalla till tjänare till olika rum. Dessa system anpassades dock generellt för rika husägare, inte allmänheten.
Nästan från början användes fjärrkontroller främst för militära tillämpningar, till exempel rudimentära guidade missiler eller fjärrkonstruktioner. Vissa fjärrkontroller kunde också ha använts för att sätta igång explosioner för vägbyggnad eller rivningsarbete. Modellflygplan som använde fjärrkontroller fanns tillgängliga redan 1931, även om kostnaden för sådana anordningar var oöverkomliga för konsumenter under det stora depressionen.
Militär användning av fjärrkontroller fortsatte under andra världskriget, men efterkrigstidens konsumentapplikationer för tekniken framgick inte omedelbart. Slutligen genomfördes en praktisk användning för fjärrkontroller med radiosändare och mottagare i slutet av 1940-talet. De första konsumentprodukterna som använde fjärrkontroller var ... garageportöppnare. Tyvärr var styrkan i sändarens signal ofta tillräcklig för att få andra garageportar att öppnas också.
De konsumentprodukter som mest förknippades med fjärrkontroller under 1950-talet var verkligen tv-apparater. Även om det fanns några försök på trådbundna fjärrkontroller under slutet av 1940-talet, producerade Zenith de första kommersiellt tillgängliga tv-fjärrkontrollerna 1950. Produkten kallades lämpligen "Lazy Bones" och tillät tittarna att ändra kanaler, justera volymen och stänga av uppsättningen från komforten från sina egna fåtöljer eller soffor. Trådlösa fjärrkontroller som använde ljusstrålar och fotoelektriska sensorer dök upp flera år senare, även om sensorerna var benägna att reagera på vilken ljuskälla som helst och fjärrkontrollerna såg ut som leksakspistoler.
Från dessa ödmjuka början sprang en hel industri dedikerad till att hitta nya användningsområden för fjärrkontroller, från underhållningscentra till biltändningssystem. Många bilägare skulle känna sig förlorade utan fjärrkontroller för sina larmsystem. Vissa hus är nu helt kopplade till centraliserade fjärrkontroller som ansvarar för belysning, miljö, säkerhet och underhållning.