Quais foram os primeiros produtos de consumo a ter controles remotos?
Os primeiros produtos de consumo com controle remoto não eram aparelhos de televisão, se esse era seu primeiro palpite. A resposta real aparecerá em breve, mas pode ser interessante olhar para alguns dispositivos que quase chegaram ao ponto. Pode-se argumentar que campainhas elétricas foram os primeiros dispositivos a serem operados por controle remoto, uma vez que o botão e a campainha podem estar a alguma distância. Algumas casas particulares, por volta da virada do século XX, também tinham botões de chamada que convocavam os empregados para vários cômodos. Esses sistemas, no entanto, eram geralmente personalizados para proprietários ricos, não para o público em geral.
Quase desde o início, os controles remotos eram usados principalmente para aplicações militares, como mísseis guiados rudimentares ou detonações remotas. Alguns controles remotos também poderiam ter sido usados para detonar explosões na construção de estradas ou trabalhos de demolição. Aviões-modelo que usavam controles remotos estavam disponíveis desde 1931, embora o custo desses dispositivos fosse proibitivo para os consumidores durante a Grande Depressão.
O uso militar de controles remotos continuou durante a Segunda Guerra Mundial, mas os aplicativos de consumo do pós-guerra para a tecnologia não foram imediatamente aparentes. Finalmente, um uso prático para controles remotos usando transmissores e receptores de rádio foi implementado no final da década de 1940. Os primeiros produtos de consumo a usar controles remotos foram ... abridores de portas de garagem. Infelizmente, a força do sinal do transmissor costumava ser suficiente para fazer com que outras portas da garagem se abrissem também.
Os produtos de consumo mais associados aos controles remotos durante a década de 1950 eram de fato aparelhos de televisão. Embora tenha havido algumas tentativas de controle remoto com fio no final da década de 1940, a Zenith produziu os primeiros controles remotos de televisão disponíveis comercialmente em 1950. O produto foi chamado apropriadamente de "Lazy Bones" e permitiu que os espectadores mudassem de canal, ajustassem o volume e desligassem o aparelho. o conjunto a partir do conforto de suas próprias poltronas ou sofás. Os controles remotos sem fio que usavam feixes de luz e sensores fotoelétricos apareceram vários anos depois, embora os sensores estivessem propensos a reagir a qualquer fonte de luz e os controles remotos parecessem armas espaciais de brinquedo.
Dessas origens humildes, surgiu toda uma indústria dedicada a encontrar novos usos para controles remotos, desde centros de entretenimento a sistemas de ignição de automóveis. Muitos proprietários de carros se sentiriam perdidos sem o controle remoto de seus sistemas de alarme. Algumas casas agora estão completamente conectadas a controles remotos centralizados, responsáveis pela iluminação, ambiente, segurança e entretenimento.